Come rendere i pasti del tuo gatto esperienze più eccitanti

I tempi dei pasti sono abbastanza noiosi per la maggior parte dei gatti indoor. Tipicamente, le ciotole sono riempite con cibo secco o in scatola e quindi poste su pavimenti o banconi. Il cibo è spesso disponibile tutto il giorno - i gatti mangiano quando sono in vena di spuntini. Sebbene vivano più a lungo e siano più sicuri, molti gatti indoor sono letargici e sovrappeso.

Gatto grasso sul divano di Shutterstock

I gatti selvatici non hanno cibo facilmente disponibile. Lavorano per i loro pasti. La caccia è eccitante, piena di novità, movimento e un`abbondanza di stimoli. Inoltre, la dopamina, un neurotrasmettitore, viene rilasciato nel sistema quando i gatti iniziano a cercare la preda. Smette di sparare una volta che hanno preso i loro pasti.

Preda di stalking di gatto da parte di Shutterstock

La maggior parte dei gatti vive bene esclusivamente in casa. Anche se non hanno bisogno di cacciare prede vive o avere tempo fuori, hanno bisogno di stimoli mentali e fisici. I loro pasti devono essere convertiti dal banale in attività eccitanti che imitano la caccia.

I gatti hanno una sequenza di caccia

I gatti, che cercano la vita, devono prima trovare la loro preda prima che possano prenderla. Tutti i sensi sono impiegati per il compito. L`udito acuto rileva rumori acuti e piccoli rumori come cinguettii, squittii e graffi, i suoni tipici delle prede. Dotato di 32 muscoli, le orecchie sono progettate perfettamente per sentire i suoni sottili. Si muovono indipendentemente l`uno dall`altro, ottimizzando in modo efficiente i pasti potenziali. Dopo che i suoni catturano l`attenzione dei predatori, esaminano visivamente l`area per il movimento. Gli occhi rilevano il minimo movimento da lunghe distanze. Anche l`odore gioca un ruolo importante. Felini seguirà le tracce sottili di topi e altri roditori verso le loro tane.

Anche la curiosità è una componente importante della caccia. I gatti amano controllare tunnel, cunicoli e altre aree chiuse che potrebbero ospitare prede.

Gatto che controlla una tana di topo da Shutterstock

I gattini sanno tutto della gratificazione ritardata. Dopo aver localizzato la preda, non immediatamente inseguono e saltano. Invece, camminano di soppiatto e aspettano silenziosamente che l`animale si allontani dalla sicurezza della sua tana. Dopo che si è spostato in una zona che aumenterà le probabilità di successo per la caccia, il gatto lo afferra e lo afferra.

La caccia è pericolosa per i gatti

Sebbene stimolante, la caccia può essere pericolosa. Prey, non volendo essere mangiato, reagirà, a volte mordendo e graffiando i loro rapitori. Purtroppo, molti gatti muoiono anche dopo aver catturato e consumato animali avvelenati. Oltre ai rischi professionali della caccia, l`aria aperta ha molti altri rischi anche.

Spedizione di caccia di Shutterstock

Caccia al cibo - stile interno

I gatti vivono più a lungo e hanno vite più sicure in casa - ma senza l`eccitazione ei pericoli della caccia. Regolando le routine e utilizzando una varietà di sistemi di alimentazione, i genitori di gatti possono ridurre la noia e aggiungere eccitazione e stimolazione alla vita del loro gatto.

Un nuovo sistema di alimentazione è stato recentemente progettato e costruito da Ben Millam per il suo gatto, Monkey. Riconoscendo che il suo micio era annoiato dal regime alimentare standard, lo costruì una macchina per l`alimentazione.

La macchina di Ben ha trasformato i pasti sedentari di Monkey in attività eccitanti. Al fine di mangiare, il gatto cerca le palline wiffle che Ben posiziona strategicamente intorno alla sua casa. Alcuni sono in scatole, mentre altri sono sugli scaffali o nei giocattoli. Dopo averne trovato uno, Monkey lo prende in bocca, lo porta alla macchina e lo fa cadere in cima. La palla discendente attiva un meccanismo e una piccola quantità di cibo secco viene distribuita per mangiare a Monkey.

Il sistema ha vantaggi e svantaggi

I pasti non sono noiosi. Invece di vagare abitualmente in una ciotola di cibo e di pascolare, Monkey deve pensare, cercare, localizzare e catturare oggetti - seguendo, in una certa misura, la sequenza di caccia. A causa della macchina di Ben, mangiare è eccitante e stimolante.

La macchina per l`alimentazione felina di Benjamin Millam di Ben Millam

Costruire la macchina per l`alimentazione è stato il primo passo: insegnare a Monkey come interagire con esso è stato il prossimo passo. Ben lo ha allenato attraverso la formazione clicker, una tecnica di allenamento efficace e senza forza. La formazione clicker rafforza i comportamenti desiderati mentre costruisce e rafforza i legami tra le persone e i loro gatti. È anche mentalmente stimolante. Un ulteriore vantaggio è che studenti e insegnanti godono del processo. Il rovescio della medaglia è che ci vuole tempo per addestrare i gatti clicker.

I gatti devono essere addestrati al clicker per poter utilizzare la macchina per l`alimentazione. Foto di di Vicky Walker

Sfortunatamente, la maggior parte delle persone probabilmente non addestrerà i propri gatti a usare la macchina per l`alimentazione felina. Sebbene l`invenzione di Ben sia meravigliosa, ci sono altre soluzioni di alimentazione che sono più facili da usare.

Alternative per imitare la caccia al coperto

Anche le seguenti strategie di alimentazione sono efficaci, specialmente quando sono ruotate, aggiungendo novità e stimolazione.

• Cacce al tesoro
  Le cacce al tesoro incoraggiano i gatti a cercare, individuare, catturare e mangiare - imitando la caccia, ma senza una preda vivente. Metti cibo e dolcetti sui condomini per gatti, sugli scaffali e nei giocattoli per gatti. Inoltre, incoraggia le tue gattine a usare le zampe per scavare nascondendo cibo in contenitori con aperture strette. I giochi iniziano in modo semplice, diventando più impegnativi mentre il piccolo cacciatore diventa più abile nel trovare il suo cibo.
• Gioca prima dei pasti
  Gioca a giochi di caccia con il tuo gatto che coinvolgono lo stalking e lo spionaggio. Usa un giocattolo a palo con un oggetto penzolante all`estremità e trascinalo via da lei. Imita i movimenti della preda, manovrandola in modo che il gatto attiri periodicamente il giocattolo. Subito dopo la cattura finale della sessione, darle un pasto sostanzioso.
  

  Giocare e poi nutrire il tuo gatto può imitare la caccia. Gatto con un giocattolo di Shutterstock

• Strategia e puzzle
  Puoi comprare o creare facilmente giocattoli che rendano i pasti stimolanti ed eccitanti. Alcuni hanno parti che il gatto deve girare o far scorrere prima che possa mangiare. Altri sono progettati per essere battuti in modo che le crocchette cadano dai buchi. Sono disponibili anche variazioni per il cibo in scatola che incoraggia i gatti a raccogliere il cibo con le loro zampe.
  

  I giocattoli di puzzle rendono i pasti più difficili per i gatti. Foto di Marilyn Krieger

Tieni a mente quando giochi a mangiare e imita la sequenza di caccia che l`obiettivo è quello di stimolare, non frustrare il tuo gatto. Anche se le attività del pasto dovrebbero essere un po `impegnative, il gatto vince sempre il premio - i suoi pasti.

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Marilyn, consulente di comportamento gatto certificato, proprietaria di The Cat Coach, LLC, risolve i problemi di comportamento dei gatti a livello nazionale e internazionale attraverso consultazioni sul sito, Skype e telefoniche. Usa rinforzi positivi, inclusi i cambiamenti ambientali, la gestione, la formazione dei clicker e altre tecniche di modifica del comportamento.

Lei è anche un autore pluripremiato. Il suo libro Naughty No More! si concentra sulla risoluzione dei problemi di comportamento del gatto attraverso la formazione dei clicker e altri metodi di rinforzo positivo. Marilyn è grande nell`educazione - ritiene che sia importante per i genitori di gatti conoscere le ragioni dietro i comportamenti del loro gatto. È un ospite frequente in televisione e radio, rispondendo alle domande sul comportamento dei gatti e aiutando le persone a capire i loro gatti.