Che cosa causa la morte improvvisa nei gatti che sono altrimenti sani e giovani?

Recentemente ho ricevuto una richiesta da un lettore il cui amico ha subito un`improvvisa tragedia. Il gatto di un anno dell`amico saltò giù dal divano, lanciò un miagolio spaventato e cadde morto. Mi dispiace dire che la storia di cui sopra non è infrequente. La morte improvvisa nei gatti, anche se sono perfettamente curati, a volte può accadere.

Invariabilmente i proprietari sconvolti e rattristati vogliono sapere cosa è successo. In caso di morte improvvisa nei gatti, molti possono essere i problemi possibili. Tuttavia, un problema è di gran lunga la causa più frequente di questi tragici scenari: le malattie cardiache.

Qual è la malattia cardiaca nei gatti e perché provoca morte improvvisa nei gatti?

Quando le persone pensano alle malattie cardiache, immaginano un problema legato allo stile di vita. Troppe birre, troppe salsicce, troppe sigarette, troppo tempo davanti alla TV e troppo poco esercizio nel corso della vita sono la ricetta per un attacco di cuore umano.

Le malattie cardiache sono diverse nei gatti. La forma più comune di cardiopatia, cardiomiopatia, non è legata allo stile di vita. Questa è una buona cosa, dato che i gatti sono patate da appartamento naturali. La cardiomiopatia è una malattia organica che sembra avere una forte componente ereditaria. È più comune in Maine Coons e Persiani, ma qualsiasi razza di gatto (così come individui di razza mista) può sviluppare la condizione.

La cardiomiopatia causa uno sviluppo scorretto dei muscoli del cuore, che può portare a compromessi della funzione cardiaca. I suoi effetti possono essere percepiti a qualsiasi età compresa tra i 6 mesi in su. La cardiomiopatia colpisce spesso gatti giovani, apparentemente sani. E, sconvolgente, il primo sintomo è spesso la morte improvvisa nei gatti. (Altri possibili sintomi includono difficoltà respiratorie, intolleranza all`esercizio o coaguli di sangue che passano nelle gambe).

Come diagnosticare le malattie cardiache nei gatti

La cardiomiopatia spesso non può essere rilevata durante gli esami fisici di routine. I veterinari ascoltano i cuori dei gatti durante gli esami, ma i cuori dei gatti con la malattia spesso suonano normali. I gatti spesso sono privi di sintomi a casa.

Il modo più coerente per diagnosticare la condizione è con l`imaging diagnostico. L`ecografia del cuore (ecocardiogramma) è il gold standard. I raggi X del torace a volte mostrano un cuore ingrossato (anche se, di nuovo, i cuori di alcuni gatti con cardiomiopatia appariranno normali ai raggi X). Ci sono esami del sangue per valutare la presenza o l`assenza di malattie cardiache, ma sono controversi e non sono ancora di uso comune.

Ogni giovane gatto apparentemente sano deve sottoporsi a un ecocardiogramma? Io non la penso così Anche se non farà male a un gatto, credo che un`eccessiva preoccupazione non sia positiva per i proprietari (né, a causa dello stress simpatico, per i loro gatti). La cardiomiopatia non è rara, ma non è dilagante. La maggior parte dei gatti non lo sviluppa mai e la maggior parte delle persone probabilmente dovrebbe preoccuparsi di qualcos`altro.

Tuttavia, l`ecocardiografia o altri test devono essere eseguiti in gatti ad alto rischio. Questo gruppo fondamentalmente si riduce a quelli con una storia familiare di cardiomiopatia. Se sei preoccupato, parla con il tuo veterinario. Lui o lei può discutere il rischio del tuo gatto e determinare se la diagnostica deve essere eseguita.

Infine, sappi che sebbene la cardiomiopatia sia la causa più comune di morte improvvisa nei gatti, non è l`unica. Altre possibili cause includono trauma, esposizione a tossine, ostruzione urinaria e asma felina. I proprietari di gatti che improvvisamente e inaspettatamente svaniscono potrebbero voler parlare con i loro veterinari di un`autopsia per determinare la causa, specialmente se i gatti imparentati vivono anche in casa.