I rifugi di Vancouver aprono le loro porte ai senzatetto e ai loro animali domestici

L`anno scorso ho scritto su Animali per i senzatetto, un`organizzazione che fornisce cibo per animali e cure veterinarie a persone senza fissa dimora ea basso reddito negli Stati Uniti e in Canada. Quando ho studiato questa storia, ho scoperto che dal 5 al 10% dei 3,5 milioni di senzatetto americani possiedono animali domestici e che la stragrande maggioranza preferirebbe sacrificare il proprio conforto e rimanere in strada con i propri animali domestici piuttosto che essere costretti a rinunciarli per una notte in un rifugio.

Ma Pets for the Homeless non è l`unica organizzazione che lavora per cambiare la situazione delle persone di strada e dei loro compagni animali. Un paio di anni fa a Vancouver, in B.C., i governi municipali e provinciali e un`organizzazione no-profit locale si unirono per cambiarlo. I rifugi di emergenza per i senzatetto hanno iniziato ad accettare animali domestici insieme ai loro proprietari, e finora hanno contribuito a mettere un tetto sopra le teste di centinaia di animali e dei loro compagni umani.

Jill Baron è una delle persone che ha beneficiato dei rifugi pet-friendly. Quando divenne senzatetto, continuò a prendersi cura di tre ratti e due gatti. Certo, è stata criticata - molte persone pensano che i senzatetto non dovrebbero avere animali domestici - ma, come molti di noi che hanno lottato con tempi bui, le hanno dato una ragione per andare avanti.

Non penso ci siano parole per questo. È quello che mi ha tenuto in vita, ha detto Baron. Hanno priorità su tutto il resto della mia vita.

E non ha mai avuto paura di sacrificare i propri bisogni per prendersi cura dei suoi compagni animali. Sono andato senza cibo per un giorno intero - molti, molti giorni - per assicurarmi che i miei animali domestici mangiassero bene. Non solo mangiato, ma mangiato bene ", ha detto.

Se solo più persone che sono state benedette con una casa sicura si sentivano allo stesso modo. Mi infastidisce che le persone in alloggi sicuri e permanenti siano disposti a scartare i loro animali domestici e condannarli a una vita per strada quando questi animali diventano un inconveniente.

Non si può presumere che solo perché una persona è senzatetto che non è disposto o incapace di prendersi cura di un animale domestico. Organizzazioni come gli animali domestici dei senzatetto vedono ogni giorno persone nelle loro cliniche che sanno che i loro animali devono essere controllati e vaccinati, sterilizzati o castrati. Gentilezza, compassione e buon senso non scompaiono nel momento in cui perdi la casa.

Sembra che Vancouver si stia muovendo nella giusta direzione. Sempre più rifugi di emergenza stanno permettendo non solo animali domestici ma oggetti personali come carrelli della spesa: il sistema di protezione della città si sta rendendo più accogliente per tutti i senzatetto, che abbiano o meno animali domestici. Ma il numero di strutture ricettive permanenti (progetti di edilizia sociale e edifici ad uso singola) che consentono animali domestici rimane stabile al 50% circa.

Se vogliamo davvero aiutare le persone a scendere dalle strade e ricostruire le loro vite, altri rifugi per senzatetto devono ospitare gli animali. Non c`è motivo per cui i custodi dell`animale domestico debbano essere lasciati fuori al freddo - letteralmente - perché hanno scelto di mantenere i loro amati compagni animali.

Sì, so che la storia di Vancouver è vecchia. Ma ad essere onesti, ho un`ape nella mia cuffia sui senzatetto e il bisogno di vederli come umani. Ho un paio di buoni amici che hanno vissuto senzatetto, e so da quello che mi hanno raccontato sulla loro vita per strada che i pregiudizi contro di loro sono incredibilmente dolorosi e che le semplicistiche "soluzioni" ai senzatetto offerti dalle teste parlanti sono non basato sulla realtà dei senzatetto.

Con il passare degli anni e la politica di Vancouver ha dato l`esempio, sempre più gruppi di soccorso e fornitori di rifugi stanno arrivando a capire quanto siano importanti gli animali domestici per le persone che si prendono cura di loro e quanto sia importante consentire ai senzatetto per portare i loro compagni di animali in rifugi, quindi sono ottimista sul futuro di alloggi sicuri per i senzatetto e i loro animali domestici.