Il liceo era un inferno omofobico per me - un gatto della scuola avrebbe aiutato

Per alcune persone, il liceo era come "Glory Days". Per me, si alternava tra "Smalltown Boy" e gli effervescenti suoni post-punk delle Psychedelic Furs.

Forse Simba the Cat sta aiutando gli studenti della Westbrook High School nel Maine a sopravvivere all`adolescenza. So che un gatto mi avrebbe aiutato a superare il liceo con più della mia anima intatta.

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È difficile esagerare quanto sia stato miserabile diventare maggiorenne negli anni `80, come un bambino bizzarro in una scuola di provincia dove l`omofobia e l`adorazione di jock erano gli ordini del giorno. Anche se non sapevo di essere strano, al momento (ero così lontano nell`armadio, avrei potuto anche essere a Narnia), sapevo per certo che non era sicuro nemmeno sospettare di una cosa del genere.

Quando senti gente che parla di "picchiare delle fascine" (che è pronunciato "feggits" nel Maine-ese), e se tu fossi sospettato di essere "quee-yah", la tua esperienza nello spogliatoio potrebbe essere davvero miserabile.

Quando tornai a casa, non era meglio. Ogni giorno sull`autobus della scuola andavo a casa, temevo che sarei tornato a casa per trovare la casa in fiamme perché mia madre era svenuta mentre si occupava della stufa a legna, o ferita o addirittura morta perché era caduta giù per le scale.

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Il turbinoso caos di vivere con un genitore alcolizzato - non sapendo mai cosa aspettarsi e non sapere mai cosa avrebbe scatenato una tirata di abusi verbali ed emotivi - ha reso la mia vita un`esperienza 24 ore su 24, camminando su un guscio d`uovo.

Almeno a casa, ho avuto i miei gatti per aiutarmi a far fronte. C`era Maddy-Gold, chi permetterebbe solo a me di accarezzarla. Poi c`era Iris, la nostra piccola mamma-gatto e il suo bambino, Kitty, l`unico sopravvissuto della prima cucciolata di Iris. C`era anche Purr Bear, una enorme e virile croce del Maine Coon. C`erano Castore e Polluce, i primi gatti che erano veramente "miei".

Questi gatti mi hanno tenuto sano. Hanno fornito l`amore incondizionato e l`accettazione silenziosa. Hanno fatto le fusa e mi hanno impastato mentre piangevo. Essere una levatrice per i gattini di Iris mi ha dato l`opportunità di sentirmi un protettore e un tutore, e sono sicuro che "l`ossitocina di seconda mano", osservando la nascita, mi ha aiutato ad elevare il mio umore.

Non posso fare a meno di chiedermi se un gatto della scuola avrebbe fornito una tregua dalla quieta miseria della vita del liceo. Rannicchiarsi con una Simba in una sala di studio sarebbe stato altrettanto rigenerante come i pranzi che ho trascorso con il mio piccolo gruppo di amici nella stanza della banda, suonando il piano e cantando. (Molte di queste persone, in seguito, erano anche gay, lesbiche, bisessuali o transgender - se solo fossimo stati in grado di dire quella verità allora!) Ho un ricordo particolarmente affettuoso di tutti noi che cantiamo Crosby, stills La "Southern Cross" di Nash, con l`armonia improvvisata in quattro parti, con la mia amica di talento Sandy - che aveva anche una bella e forte voce contralto - al pianoforte.

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Riesci a immaginare? Canto E gatti? Che potente rimedio sarebbe stato per la solitudine di essere un mostro e il peso di tenere segreti che, se avessi effettivamente saputo e rivelato, mi avrebbero fatto ostracizzare (nel migliore dei casi) e picchiato senza senso (nel peggiore dei casi). Non sto esagerando qui: l`estate dopo il mio secondo anno, un gruppo di ragazzi delle scuole superiori in una città vicino a dove vivevo picchiava un omosessuale e lo gettava da un ponte in un fiume, dove era annegato perché non poteva nuotare (avviso di attivazione: descrizione grafica della violenza anti-gay).

Un gatto di scuola potrebbe anche essere stato terapeutico per altri studenti che stavano affrontando una vita violenta, caotica e violenta a casa. Fidati di me, c`erano molti di noi - la mia città natale era ed è un posto con abbastanza oscuri segreti da riempire un romanzo di Stephen King.

Penso che il potere delle fusa sarebbe stato un balsamo per molti proprietari di cuori solitari, custodi segreti e spiriti distrutti.

Cosa ne pensi? Un gatto della scuola avrebbe fatto la differenza negli anni dell`adolescenza, indipendentemente da chi sei o da cosa credi? Un amico felino avrebbe reso la scuola superiore più tollerabile? Parliamo! Fatemi sapere nei commenti.