Malattie legate alle pulci e alle zecche nei gatti: ecco le basi

Nota dell`editore:

Ci sono poche creature sulla Terra che hanno influenzato la storia del mondo tanto quanto le piccole pulci. Dalla peste nera nel XIV secolo ad oggi, le pulci hanno causato molti tormenti. Non solo fanno il tuo prurito, possono anche causare problemi di salute significativi.

Per capire la pulce, è utile conoscere il suo ciclo di vita. Contrariamente alla credenza popolare, le pulci non salta da un gatto all`altro. Una volta che una pulce salta su un gatto, rimane lì per tutta la sua vita. Il resto del ciclo di vita, tuttavia, viene speso fuori dal gatto.

Quando una pulce femmina salta su un gatto, morde la pelle e inizia a nutrirsi immediatamente. L`ingestione di sangue è necessaria per la riproduzione della pulce. Entro 24 ore, la pulce inizia a deporre circa 50 uova al giorno. Mentre il gatto gira, agisce come una saliera vivente, sparpagliando le uova delle pulci in tutta la casa, principalmente nelle aree in cui dorme o riposa. Entro una settimana, le larve si schiudono dalle uova.

Una pulce Foto di Shutterstock

Le larve penetrano nei tappeti e nelle fessure del pavimento in legno per evitare la luce. Cinque a 12 giorni dopo, le larve fanno girare un bozzolo in cui si sviluppano in pupe. Le pulci del bambino emergono dalle pupe in una o tre settimane. Queste pulci appena schiuse attendono che un gatto passi, e saltano avanti. Il ciclo di vita ricomincia.

È un mito che i gatti che passano tutta la vita in casa siano al sicuro dalle pulci. Le pulci sono autostoppisti opportunisti: saltano sui nostri vestiti e li riportiamo a casa dove saltano sui nostri gatti e iniziano il loro ciclo vitale.

Fatti malattia delle pulci

Le pulci non solo causano irritazione della pelle. Quando le pulci mordono, iniettano una piccola quantità di saliva nella pelle. Alcuni gatti sono allergici a questa saliva e produrranno una risposta infiammatoria esuberante nota come dermatite allergica delle pulci, che è la più comune malattia della pelle in medicina veterinaria. I gatti con dermatite allergica delle pulci sono fastidiosamente pruriginosi.

Le pulci ingeriscono sangue. Mentre la quantità che consumano è minuscola, se la si moltiplica per molte pulci e non si ha molto sangue per cominciare (sei un gattino, per esempio), i gatti possono diventare anemici a causa della perdita di sangue. Ho avuto alcuni casi in cui gattini gravemente infestati hanno richiesto una trasfusione di sangue per sopravvivere.

Le pulci trasmettono i cestodi ai gatti. Il ciclo vitale della tenia comporta il passaggio attraverso il corpo della pulce. I gatti sono battipari esigenti. Occasionalmente, inghiottono una pulce quando si puliscono, e se quella particolare pulce è infettata da uova tenia, il gatto avrà la tenia.

Sebbene le tenie siano relativamente benigne, un`infestazione pesante può privare i gatti di sostanze nutritive e causare debolezza e debilitazione. I gatti colpiti devono essere trattati con un dewormer appropriato ed essere trattati anche per le pulci. Le pulci trasmettono
Bartonella, l`organismo responsabile della malattia da graffio, da un gatto all`altro. Sebbene la maggior parte dei gatti infetti da Bartonella non mostri segni di malattia, alcuni gatti possono sviluppare una malattia clinica caratterizzata da febbre, letargia, ingrossamento dei linfonodi, infiammazione degli occhi e altri sintomi.

Il problema con le zecche

Le pulci non sono l`unico parassita esterno che può trasmettere malattie al tuo gatto. Le zecche hanno anche questa notoria abilità, tuttavia, i gatti sono notevolmente resistenti alla maggior parte delle malattie legate alle zecche. Ad esempio, raramente i gatti contraggono la malattia di Lyme e altre malattie trasmesse da zecche, come l`ehrlichiosi, la babesiosi e la tularemia (febbre da coniglio), sono eccezionalmente rare nei gatti.

La più probabile malattia da zecca per i gatti è l`infezione da Mycoplasma haemofelis, un parassita dei globuli rossi. Le pulci e le zecche possono infettarsi con micoplasma nutrendosi di un animale infetto. Quindi infettano un gatto quando lo mordono o si attaccano ad esso. Le madri possono infettare i loro cuccioli attraverso la placenta. Può anche essere trasmesso da gatto a gatto tramite morsi. Mycoplasma haemofelis provoca anemia che varia da lieve a grave.

Fortunatamente, se diagnosticata e trattata precocemente, la maggior parte dei gatti guarisce, anche se i gatti gravemente colpiti possono richiedere una trasfusione di sangue da sottoporre.

La citouxzoonosi, nota anche come la febbre del gatto selvatico, è un`altra malattia trasmessa da zecche nei gatti. Anche se rara, è una malattia grave che può essere fatale se non diagnosticata tempestivamente e trattata in modo aggressivo. La malattia è dovuta al parassita Cytauxzoon felis. Poiché i gatti acquisiscono questa malattia solo attraverso il morso di una zecca che si è nutrita di una lince rossa, la malattia è piuttosto rara.

Fortunatamente, negli ultimi anni sono stati commercializzati molti nuovi prodotti per il controllo delle pulci e delle zecche che sono eccezionalmente efficaci contro questi parassiti. Molti di questi prodotti vengono applicati sulla pelle del gatto una volta al mese. Alcuni di questi prodotti trattano anche parassiti intestinali e altri parassiti, come gli acari dell`orecchio. Parlate con il vostro veterinario su quali prodotti sono più adatti a voi e al vostro gatto.

Circa l`autore: Il dottor Arnold Plotnick è il fondatore di Specialisti Cat di Manhattan, una pratica veterinaria esclusiva felina nell`Upper West Side di Manhattan. È anche autore di The Original Cat Fancy Cat Bible. Il Dr. Plotnick è l`ex editorialista Ask the Veterinarian per la rivista CAT FANCY, ed è un frequente collaboratore di pubblicazioni e siti web felini, incluso il suo blog, Cat Man Do. Vive a New York City con i suoi gatti, Mittens e Crispy. Seguilo su Facebook e cinguettio.