Ho amato il mio primo gatto e l`ho perso a causa del comportamento negligente della mia famiglia

"È scappato."

È così che i miei genitori hanno spiegato la perdita di Topper, il mio primo gatto.

"È scappato."

Come se il giovane tabby arancione avesse una scelta. Come se fosse il suo modo di fare.

"È scappato."

Come se i gatti a volte decidessero che gli piacevano da qualche altra parte, e se ne vanno. Come se il gatto che ho apprezzato, che avevo scelto da una grande scatola di gattini un sabato mattina nella casa di un vicino a North Kingstown, Rhode Island, quando avevo 6 anni, aveva tradito me.

"È scappato."

Hai dannatamente ragione, è scappato, ma la mia famiglia gli ha dato una buona ragione. Avevamo Topper per probabilmente due o tre anni a quel punto. Abbiamo vissuto nel nord della Florida e siamo stati in vacanza durante l`estate in una fattoria di famiglia nel Medio Tennessee. Abbiamo portato Topper con noi. Era il 1975 e forse il cat sitting non era ancora una cosa. Giusto. Ma la parte successiva, beh, non è affatto equa.

Un pomeriggio, la mia famiglia lasciò che Topper uscisse nel gigantesco cortile che conduceva in un granaio e al resto della fattoria. Hanno anche permesso a mio fratello di uscire. Gli permisero anche di far partire i fuochi d`artificio che avevano il potere delle testate militari convenzionali. Tali cose erano legali in Tennessee (e probabilmente lo sono ancora).

Fratello + Fuochi d`artificio + Gatto in terra straniera = Gatto perduto.

Non abbiamo mai più visto Topper. Ciò che rendeva crudele la situazione crudele della scuola elementare Cat Dandy è che mio zio aveva gatti (e cani), ed era relativamente comune vedere altri animali domestici che giravano per la proprietà. Ogni pochi mesi raccontava di aver visto un tabby arancione sul lato opposto del lotto del granaio che assomigliava a Topper. Per anni ho resistito alla speranza che Topper sarebbe tornato, e potremmo portarlo a casa la prossima volta che abbiamo visitato.

"È scappato" non voleva dire che la mia famiglia incolpasse il gatto, ma lo stesso, non ricordo nessuno che si agonizzava per aver commesso un tragico errore. Forse mi stavano proteggendo. Forse ci hanno creduto meglio che spero per il ritorno di Topper - forse essi sperava nel ritorno di Topper. "È scappato", suppongo, è più facile per un ragazzino di 8 anni prendere, "Potrebbe aver trovato una nuova casa, ma probabilmente è stato mangiato da un altro animale o è morto da solo, incapace di trovare la strada per tornare da noi “.

Inoltre, forse è proprio così che sono state fatte le cose nel 1976. Hai portato il tuo gatto in vacanza. Quindi lasci fuori il gatto perché, beh, i gatti vanno fuori, indipendentemente da strani dintorni, fuochi d`artificio, vampiri o monster truck. Se hai perso il gatto, beh, sono cose che capitano. Dì a tuo figlio: "È scappato".

Non ricordo molto della personalità di Topper, ma ricordo che l`ho amato come nessun altro nella mia vita. Ha iniziato un`ossessione infantile in me con i gatti. Disegnavo quadri di gatti, scrivevo racconti di fantascienza i cui personaggi principali erano i gatti, leggevo libri sui gatti (uno dei miei preferiti era Spazio Cat visita Venere), ha affermato a mio fratello che ero in realtà un gatto e ho fondato un Cat Club con altri bambini che fingevano di essere tanto in preda ai felini quanto lo ero io.

Inoltre, fino ad oggi, anche se ho vissuto con e conosciuto molti gatti, il tabby arancione è ancora il mio "prototipo di gatto", la razza contro cui tutti gli altri sono calibrati, un "punto di partenza", se vuoi.

Il 12 settembre, il collaboratore di Catster, Tim Link, ha condiviso la storia del suo primo gatto e ha chiesto ai lettori di condividere la propria nella sezione dei commenti. La maggior parte delle storie erano felici. Quello che ha strattonato più duramente le mie corde del cuore proveniva da un lettore di nome Silver Cade che parlava di un tabby grigio di nome Taco che sua madre aveva adottato e portato a casa per lei.

"Ci siamo innamorati perdutamente dell`istante in cui l`ha messo tra le mie braccia", ha scritto Silver Cade. "Ero un sonno irrequieto (mia cugina ha affermato che l`ho letteralmente presa a calci nel letto durante il mio soggiorno) così mamma ha fatto un letto per Taco sul pavimento accanto al mio letto. Mi sono svegliato nel cuore della notte con la tenda sopra la testa che soffiava e lì si è seduto in mezzo al mio petto, fissandomi - un momento molto simile a `Tu appartieni a me ora, bambina`. Mia madre ha detto che ho immediatamente smesso di essere un inquieto dormiente, ovviamente perché dormendo mi sono preoccupato di rotolare su Taco e di schiacciarlo. "

Un lettore chiamato Veteran ha condiviso una storia terrificante che (fortunatamente) ha avuto un finale comico, su un gatto calico che l`ha adottata e rimase a casa una fredda giornata invernale con due cani.

"Sono arrivato a casa prima e sono stato pieno di shock e orrore quando ho aperto la porta. Saffo, il mio mix di Shepherd / Samoiedo, aveva la testa del gattino completamente in bocca e il torso floscio e le gambe pendevano orribilmente sotto ", ha scritto Veteran. "Pensando di aver condannato a morte il micetto, ho sgridato il cane e lei ha lasciato cadere goffamente il micio. Con mia grande sorpresa e sollievo, Molly miagolò una volta, poi saltò sulla schiena del cane e la cavalcò per la casa. Quando il gattino è stato spostato, il cane ha chiuso con cura la testa del micio in bocca. Molly si zittì immediatamente e acconsentì a farsi trasportare in quel modo finché non fu il suo momento di cavalcare di nuovo il cane! Non avevo idea che cani e gatti potessero giocare così, ma lo hanno fatto. "

Timi Townsend ha scritto che ottenere il suo primo gatto era una questione di abilità.

"Il mio primo gatto era un gatto da granaio di tigre grigia", scrisse Timi Townsend. "La signora della fattoria accanto alla nostra suddivisione ha detto che se potessi prenderlo, potrei averlo. Nessuno pensava che potessi prenderlo, perché avevo solo 2 anni. Ma l`ho fatto! Era il gatto più meraviglioso e affettuoso. Questa è una foto di noi a Natale, quando avevo 3 anni.

RamonaG ha scritto che lei e sua sorella hanno adottato un tabby vagante nella loro nuova casa da bambini, ma inizialmente erano confusi dal suo comportamento. "Eravamo confusi e preoccupati perché questo gattino stava facendo uno strano rumore - pensavamo che forse fosse ferita", ha scritto RamonaG. "Quando mia madre tornò a casa dal lavoro, le mostrammo il gatto e manifestammo la nostra preoccupazione. Ha detto, `Oh, il gattino è PURRING! Ciò significa che è felice. "Non avevamo mai avuto un gatto prima (o nemmeno visto uno da vicino), non ne avevamo idea. Certamente mamma lascia che la teniamo. Da allora sono un amante dei gatti! Al momento ho due knuckleheads dei miei: Smokey Bear e Twiggy. "

Marie815 ha scritto che quando aveva 25 anni, era una manager di proprietà ed è stata adottata da un gatto nero di nome Merlin e "il suo compagno schifoso Grizabella", che aveva per 15 e 17 anni, rispettivamente.

"Merlin era bellissima e regale - l`alfa di famiglia senza mai averlo provato", ha scritto Marie815. "Grizzy era una ragazza da brutto ma amabile tortie. Loro (e in seguito i loro fratelli adottivi, Finley e Little Bit) sono venuti con me in tutti gli Stati Uniti quando ho iniziato a spostarmi per lavoro, e Mer è sempre stato il mio miglior ragazzo. Quando voleva, mi metteva le zampe sulla coscia e poi quando mi chinavo, si alzava e si drappeggiava sopra la mia spalla e lasciava che lo portassi in giro come un sacco di farina ".

Ahimè, Merlin ha iniziato ad avere attacchi epilettici e alla fine ha dovuto essere messo giù. Ma è successa una cosa fortuita.

"La stessa settimana in cui è passato, un gatto al rifugio dove mi sono offerto volontario (un altro nero con i capelli lunghi) aveva bisogno di un posto in cui nutrire. Era stato nel rifugio per quasi un anno mentre i gattini più colorati andavano a nuove case ", ha scritto. "All`inizio era difficile, Charlie sembrava Mer ogni volta che entrava in una stanza, ed era un po `spaventato e insicuro anche di me. Ma un giorno, saltò sul mio petto mentre ero sdraiato sul divano, allungato a tutta lunghezza con le sue zampe sulla mia clavicola e così fu. Mi ha adottato e io l`ho adottato. Charlie è il gatto che Merlin voleva che io dovessi aiutare a guarire la tristezza della sua scomparsa - e fino ad oggi siamo inseparabili.

Barbara Gardner era tra i lettori che dissero che i loro primi gatti li trasformarono da persone "solo cani".

"Quando ero nella mia adolescenza, le mie due sorelle più giovani hanno adottato un gattino dal gruppo di un vicino. Era un semplice vecchio tabby grigio a righe e lo chiamarono George. George mi ha fatto cadere completamente, completamente e per sempre innamorato dei gatti ", ha scritto. "Lasciò che le ragazze lo vestissero con abiti da bambola e lo spingessero in giro in una carrozzina di bambole. Scappava da mia madre e correva ogni giorno per incontrare lo scuolabus quando portava le ragazze a casa. Era simpatico, divertente, affettuoso e fiducioso. Tutta la famiglia si innamorò di lui e delle sue buffonate. "

Come con il mio Topper, la famiglia di Barbara ha perso George troppo presto e ha pianto la sua perdita per anni.

"Mio padre scuoteva tristemente la testa di tanto in tanto e diceva: `Non ci sarà mai un altro George`", ha scritto, "E non c`era, ho cercato un altro George per quasi 50 anni".

A modo mio, ho cercato un altro Topper. Ma come ha detto Barbara, "Da allora ho amato molti gatti, e ognuno è stato speciale."

Ecco a te Topper, qualunque cosa ti sia successa. Mi dispiace di non essere stato abbastanza grande per sapere meglio il giorno in cui ti ho perso.

Piuttosto che fare una domanda qui sotto, la trasformerò in giro: alcuni gatti vengono da te in modi fortuiti? Eri nel posto giusto al momento giusto? Sembrava un destino? Dimmi nei commenti.

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Informazioni su Keith Bowers: Questo motociclista dalle spalle larghe, con la testa calva, ha anche passioni per vestiti taglienti, accessori d`argento, grande scrittura, arti e gatti. Questo giornalista professionista ama dipingere, scolpire, fotografare e salire sul palco. Una volta era chiamato "un mutante ad alta potenza", che descrive anche il suo gatto, Thomas. È editore associato presso Catster and Dogster.