Ho portato a casa il gatto meno adatto al rifugio

Quando ho detto al team del rifugio per non uccidere nel mio quartiere, "mi piacerebbe il tuo gatto meno adottabile", immaginavo un gatto più anziano, non particolarmente tenero, ma un gatto che aveva bisogno di un posto dove vivere comodamente per gli anni restanti. della sua vita. Saremmo stati compagni di stanza lontani piuttosto che compagni, ma avrei fatto un servizio sia al rifugio liberando la sua gabbia di nuovi salvataggi che a lei offrendo una casa per lei per vivere il resto dei suoi vecchi tempi. Ma non ho chiesto quel tipo di gatto. Ho chiesto il gatto meno adattabile.

"Bene," l`uomo iniziò con esitazione, "c`è un tipo che ti potrebbe piacere. Ma è un po `duro. "Eravamo nella sezione dei gatti del rifugio e chiesi quale fosse, cercando di nascondere il fatto che le loro reazioni alla mia richiesta mi avessero fatto diventare nervoso per la mia richiesta. "Oh, è con i cani", mi fu detto. "Vado a prenderlo."

I pensieri mi passarono per la mente sul motivo per cui un gatto potesse essere ospitato con i cani rifugio e nessuno dei miei romanzi speculativi mi portò a conclusioni speranzose. Mi preparai ad incontrare il gatto che sarebbe diventato il mio primo compagno animale in età adulta.

Come si è scoperto, questo gatto era epilettico e mezzo cieco. Le convulsioni lo fecero sbarazzare di sé, spingendo gli altri gatti a respingerlo, il che portò all`esilio nella sezione cani. I volontari di Shelter che si sentivano male per lui lo riempivano di dolcetti e lo facevano pesare 26 libbre. La vera gravità del termine "meno adattabile" divenne improvvisamente evidente a me di 23 anni.

Quando mi ha consegnato, era ancora e nervoso. Non c`erano segni di affetto o di apparente desiderio di attenzione, ed era visibilmente triste in un modo che non sapevo fosse possibile per i gatti fino a quando non l`ho visto in lui. Sarebbe davvero un po `duro.

Lo portai a casa quel giorno e lo chiamai Gustave, dopo Gustave Flaubert. Ho pensato che nominarlo dopo un individuo esperto che soffriva anche di epilessia potrebbe ispirarci entrambi. Ho imparato a somministrare la sua terapia anti-sequestro e ho cercato di familiarizzare con l`idea di un compagno di animali che non sarebbe stato interessato a giocare o coccolare il modo in cui i nostri animali domestici erano cresciuti. Ho resistito alla vana speranza che un giorno si sarebbe riscaldato con me e avremmo potuto fare compagni solidi, se non caldi.

La prima notte in cui l`ho lasciato solo per alcune ore a vedere un film è stata la prima volta che l`ho visto dopo un episodio. Esausto e impaurito, era stravaccato sul pavimento della cucina, paralizzato dallo schiacciante potere del sequestro. Lo tenni stretto e gli accarezzai la schiena con un panno umido per pulirlo, l`unica volta in cui era sempre docile da essere toccato. Comincerò presto a vedere sempre di più i sequestri. Erano spaventosi non solo a causa delle convulsioni, ma a causa dell`aspetto di terrore e vulnerabilità negli occhi di Gustave quando hanno avuto luogo.

I suoi problemi di visione significavano che vedeva gran parte del mondo in ombre non identificabili, facendolo scagliare con lunghi artigli quando qualcuno lo superava. Non ha mai avuto intenzione di ferire nessuno, ma la paura in cui viveva ha reso queste esplosioni abbastanza frequenti da smettere di intrattenere gli ospiti per paura che potesse ferirli.

Per un periodo, ammetto che mi sentivo molto isolato dalle condizioni di Gustave. La paura di scoppi d`ira quando non riuscivo a uscire dalla sua linea di artigli, la mia mancanza di compagnia e l`onnipresente paura dei sequestri, che sembrava infinita, mi faceva sentire impotente e solo. Mi sentivo come un fallimento per non convincerlo a stringere amicizia con me e fidarsi di me, fraintendendo che lui era una creatura che era stata profondamente ferita dalle sue circostanze molto prima che entrasse nella mia vita.

Ma da quel sentimento di insuccesso è emersa la consapevolezza di amare Gustave, indipendentemente dalla sua ambivalenza o persino ostilità nei miei confronti. Che ho fatto un contratto per prendermi cura di lui incondizionatamente quando ho fatto quella richiesta al rifugio. E che quando ci prendiamo cura di coloro che non possono badare a se stessi, non abbiamo diritto a nient`altro che alla consapevolezza che un animale altrimenti indesiderato è protetto dalla crudeltà del mondo e dei suoi abitanti e la mano apparentemente arbitraria che viene tratta dal destino.

Dopo diversi mesi, nonostante l`amministrazione diligente delle sue medicine, i sequestri divennero più frequenti e più violenti. Continuai il rituale della pulizia e delle chiacchiere dopo, ma non c`era altro che dolore e paura per Gustave mentre sedeva sulle mie ginocchia, tremante e nervoso come se cercasse senza successo di scrollarsi di dosso un incubo. E tutto quello che potevo fare era sedermi con lui sulle mie ginocchia e amarlo. E che lo sapesse o meno o meno era irrilevante per la mia comprensione di cosa significasse essere il suo custode.

Ma dopo un episodio particolarmente straziante, mi ha guardato negli occhi e io nel suo mentre ci sedevamo sul pavimento della cucina, ognuno di noi che si stava riprendendo a modo suo. Non c`era affetto nei suoi occhi, ma c`era il riconoscimento che non ero un nemico. Alcuni sentono che potrebbe esserci qualcuno al mondo che voleva aiutarlo. Che forse non tutte le carte nella mano in cui è stato distribuito erano marce. Non pretendo di sapere con esattezza cosa pensano o provano gli animali, soprattutto in tempi di grande stress, ma se dovessi fare una supposizione, direi che si sentiva insolitamente al sicuro nella mia compagnia. E che togliere un po `di paura dalla sua vita era qualcosa da festeggiare con dolcezza.

Quando le sue condizioni peggiorarono e divenne chiaro che la sua vita era uno stato quasi costante di infelicità, tornammo al rifugio da cui proveniva per avere una guida dal veterinario, anche se sapevo bene in anticipo cosa avrebbero detto. Lo staff ha offerto conforto e sostegno di cui ero grato, ma la sensazione travolgente era ancora totale fallimento.

Nei quattro anni successivi, sono giunto alla conclusione che il successo nella compagnia di animali da salvataggio non è misurato da quanto finiscono per amarti, ma dal semplice fatto che sei stato vicino a loro quando gli altri volevano o no. Che hai riconosciuto di essere esseri indipendenti con storie strazianti su cui potresti non avere alcun controllo da modificare in meglio. Che tu li amassi quando non potevano radunare la capacità o l`inclinazione a ricambiare.

E che essendo presenti per loro, hai fatto bene alla promessa di cura incondizionata e amore, che è il diritto di nascita anche del gatto meno adatto al ricovero.