Chiedi a un veterinario: quanto è comune e contagioso il coccido?

Recentemente ho ricevuto una domanda da un lettore che stava acquistando un gattino Bengala. Fu avvisata dall`allevatore che il gattino era risultato positivo ai coccidi. L`allevatore stava lavorando per acquistare medicinali per curare il gattino, ma c`era stato un po `di ritardo.

Il lettore aveva diverse preoccupazioni sul futuro del gattino, sulla natura del parassita e sul suo potenziale di diffusione al gatto che già possedeva. Il ritardo causerebbe danni intestinali permanenti ai parassiti? I parassiti potrebbero diffondersi nel suo altro gatto (un Bengal di 14 mesi) attraverso gli abiti del proprietario? Se il gattino venisse trattato e poi testato negativo per il parassita, ciò significherebbe che il gattino non era più infetto da esso?

Il lettore non è il solo ad avere domande sui coccidi. La coccidiosi è molto comune nei gattini.

I coccidi sono parassiti microscopici che vivono nel tratto gastrointestinale di cani e gatti. Gatti e cani hanno ciascuno una propria forma di coccidi - i gatti non possono prendere il parassita dai cani e viceversa. Non sono noti resoconti di coccidi che si diffondono da gatti o cani a persone.

La diarrea è il sintomo più comune della coccidiosi. Infezioni gravi possono causare disidratazione ed emaciazione. Tuttavia, una volta eliminata l`infezione da coccidi, i sintomi di solito si risolvono completamente. Coccidi si verifica comunemente in concomitanza con altri parassiti intestinali come i nematodi. Tali cosiddette co-infezioni spesso portano a sintomi più gravi di quelli che potrebbero essere causati da entrambi i parassiti.

I coccidi possono diffondersi attraverso la contaminazione ambientale o attraverso la predazione. I parassiti sono in grado di sopravvivere per lunghi periodi di tempo al di fuori dei corpi dei gatti. Pertanto, il contatto con le aree contaminate dallo spargimento di gatti può portare a nuove infezioni. I parassiti sono anche in grado di vivere nei muscoli delle specie preda come i topi. Pertanto, i gatti possono essere infettati a causa del comportamento di caccia.

Il trattamento dei coccidi ha il potenziale per essere frustrante. Solo un farmaco, sulfadimethoxine (Albon) è etichettato per il trattamento del parassita. Tuttavia, nella mia esperienza, Albon non sembra funzionare molto bene, e molti animali domestici ne richiedono ripetuti o estesi corsi prima che si verifichi il recupero. Un altro farmaco, il ponazuril, sembra funzionare molto meglio. Tuttavia, alcuni veterinari sono riluttanti a usarlo perché non è etichettato per gli animali domestici. Gli altri veterinari della vecchia scuola semplicemente non ne hanno sentito parlare.

Questa descrizione dei coccidi fa sembrare il parassita piuttosto terrificante. Poiché la contaminazione ambientale è una fonte comune di infezione e poiché i gatti infetti possono liberarsi di quantità molto grandi di parassiti, è facile avere l`impressione che una diagnosi di coccidi debba essere un incubo per qualsiasi proprietario di gatti.

Gatto in attesa di trattamento da parte di Shutterstock. "/>

Fortunatamente, raramente funziona in questo modo. È una questione di sistema immunitario in soccorso. Si scopre che in pratica i coccidi sembrano essere fondamentalmente patogeni opportunisti. I coccidi sono una causa comune di diarrea nei gattini, i cui sistemi immunitari non sono completamente sviluppati e quindi non sono in grado di respingere gli insetti. La diarrea e altri sintomi di infezione da coccidi sono molto rari nei gatti adulti con un sistema immunitario competente.

Armati di queste informazioni, è possibile rispondere ad alcune delle domande del lettore. Il danno intestinale a lungo termine non è comune dopo l`infezione da coccidi. Ho sentito parlare di animali sintomatici per mesi prima che l`infezione venisse ripulita e in genere non hanno sofferto alcun sintomo gastrointestinale persistente.

Se il gattino sparge un gran numero di coccidi, è teoricamente possibile che vengano diffusi dai cosiddetti fomiti come vestiti, biancheria da letto e materiali per la cura del corpo. Quindi, c`è la possibilità che il parassita si diffonda dal gattino al gatto che già vive in casa anche se non sono in contatto tra loro. Tuttavia, in pratica, è improbabile che ciò accada fintanto che il gattino viene tenuto in quarantena per un po `dopo il suo arrivo (che è sempre un`ottima idea, anche quando individui sani vengono introdotti in una nuova casa) e finché l`igiene di base le regole sono seguite.

Un gatto di 14 mesi si trova al confine tra l`infanzia e l`età adulta e raramente vedo infezioni da coccidi nei gatti di età superiore a un anno. Quindi c`è una possibilità significativa che il sistema immunitario del gatto più anziano sia pienamente competente, il che significa che probabilmente non prenderà il parassita in ogni caso.

Gatto al veterinario di Shutterstock "/>

Il test più comune per i coccidi è la valutazione di un campione di feci che è stato preparato in un modo speciale che aiuta a concentrare i parassiti e le loro uova. Il test è in qualche modo grezzo rispetto a sofisticati test del DNA o test proteici, disponibili per molte malattie e infezioni. Il campione di feci viene preparato e quindi valutato microscopicamente per i parassiti. Se si osservano i parassiti, il campione è positivo. Se nessuno viene visto, allora viene dichiarato "NPS", abbreviazione di "nessun parassita visto".

NPS non è la stessa cosa di negativo. Se non si osservano parassiti, potrebbero non esserci parassiti nel tratto gastrointestinale. O semplicemente non ci sono stati (o pochissimi) parassiti nel particolare campione di feci che è stato testato.

È quindi impossibile dimostrare che ogni animale è completamente privo di parassiti - non è possibile provare un risultato negativo. Tuttavia, se non si riscontrano parassiti nei campioni di feci, specialmente se vengono testati ripetutamente, allora è sicuro dire che l`individuo sottoposto a test non sta liberando un gran numero di organismi. Quando un grande numero di organismi viene versato, è facile trovarli.

Dal momento che gli organismi devono essere versati per diffondersi, è improbabile che un gattino le cui feci rientrino in NPS su ripetute valutazioni possa diffondere coccidi a qualsiasi altro animale.

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