I veterinari del mondo e gli Stati Uniti L`esercito ha creato un`unità m * a * s * h per i gatti

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Quando il crepuscolo si avvicinò, l`odore di polvere e di spazzatura bruciata riempì l`aria mentre guidavamo attraverso le affollate strade della capitale di Haiti, Port-au-Prince.

Sei anni dopo il devastante terremoto del 2010, Haiti rimane ancora il paese più povero dell`emisfero occidentale.

Stavamo viaggiando verso un villaggio remoto un`ora fuori città. Stavo taggando insieme ai membri del Corpo veterinario dell`esercito degli Stati Uniti e all`organizzazione non governativa World Vets. Questa è stata la loro ultima tappa in un tour di 11 paesi attraverso l`America Latina come parte della missione umanitaria promessa per la prosecuzione del 2015 della Marina degli Stati Uniti. Siamo stati qui per aiutare gli animali domestici di Haiti.

Foto di Alan De Herrera

All`arrivo, la squadra ha immediatamente installato la sua unità M * A * S * H ​​di fortuna, in quanto gli abitanti del villaggio con gli animali domestici hanno atteso con impazienza. Le siringhe sono state riempite e sono stati assemblati i tavoli operatori pieghevoli. Un traduttore ha gridato: "Porta avanti i tuoi animali domestici per le vaccinazioni". Si formò una grossa fila quando altri abitanti del villaggio cominciarono a versare, alcuni con gatti in piccoli sacchetti e altri con guinzagli.

"Haiti è una situazione unica", ha spiegato il maggiore Marc Knobbe, veterano americano dell`esercito responsabile della missione. "Qui non ci sono infrastrutture veterinarie, anche se ci sono oltre 1,2 milioni di animali domestici ad Haiti".

L`obiettivo della missione: vaccinare, sterilizzare / sterilizzare e sverminare quanti più cani e gatti possibili nel corso di due giorni. Questo era l`ultimo giorno del programma prima che la nostra nave ospedaliera, la USNS Comfort, sarebbe sbarcata e tornare negli Stati Uniti, completando la sua missione di cinque mesi. C`erano solo poche ore di luce solare lasciate nel giorno per trattare il maggior numero possibile di animali domestici.

Una folla di curiosi ha circondato i tavoli operativi mentre la squadra lavorava. L`esercito è l`unica branca del servizio che ha un corpo veterinario attivo. La squadra CP-15 era composta da tre veterinari dell`esercito, due tecnici veterinari dell`esercito e membri dei veterinari del mondo.

Ogni gatto è stato vaccinato per la rabbia oltre a ricevere un dewormer orale. Molti dei gatti, compresi alcuni gattini, erano in condizioni fragili, soffrendo gli effetti di malnutrizione, pulci e ferite. Quelli sani abbastanza sono stati sterilizzati o castrati per aiutare a controllare la popolazione randagia.

"Gli interventi chirurgici sul posto differiscono da quelli condotti in un impianto sterile", ha detto il maggiore Knobbe. "Per essere più mobili, usiamo l`anestesia per inalazione. Lavorare all`aperto in mezzo alla terra era molto impegnativo, cercando di mantenere le cose il più pulite possibile. Dobbiamo valutare ogni animale prima di prendere la decisione di operare o meno. Deve essere nel miglior interesse dell`animale. "

Circa l`autore: Alan De Herrera è un cineasta pluripremiato e fotoreporter indipendente. Ha scritto, fotografato e prodotto tre documentari. Vive a Laguna Beach, in California, con il suo cane di razza mista, Rio.