Come ti rapporti con il tuo gatto invecchiando?

Qualche anno fa Brandy cadde dal retro del divano.

Nel nostro vecchio appartamento di Hollywood, il suo posto preferito per osservare il mondo era sopra il nostro divano dallo schienale alto vicino alla finestra. Da sempre esploratrice di Kitty, non aveva mai avuto problemi ad entrare in qualsiasi posto - alto, basso, "off-limits" (qualunque cosa significhi), o no.

Ero al tavolo della cucina a mangiare, a scrivere oa mangiare mentre fingevo di scrivere, quando con la coda dell`occhio l`ho vista saltare dal pavimento per il suo solito posatoio sul divano. Vidi il salto, ma invece del suo solito atterraggio impercettibile, poi chiacchierai con i suoi amici uccello, sentii artigli afferrare tessuto, poi il suono di un gatto sorpreso e incazzato.

Huh. Anch`io sono stato un po `sorpreso. Non avevo mai visto Brandy cadere così. Certo, aveva perso il suo equilibrio attraversando il percorso a ostacoli di libri e giornali sulla mia scrivania, e di tanto in tanto aveva sbagliato a giudicare la distanza tra la vasca da bagno e il lavandino (uno dei motivi per cui abbiamo imparato a tenere abbassato il coperchio del water), ma a parte questi casi casuali, Brandy era sempre stato un gattino piuttosto atletico.

L`ho seguita fino al mio letto dove ho trovato la sua spalancata che si dava da fare.

"Stai bene, faccia da gatto?"

"Mrrr," rispose lei, il che significa in genere, "Sto bene. Ti invito a grattarmi il culo o a farmi gli affari tuoi. "

Quindi le ho graffiato il culo e tutto sembrava a posto. Ho pensato che la fuoriuscita di Brandy fosse solo un colpo di fortuna.

Ma con il passare dei mesi, ho iniziato a notare che la palestra di giungla di casa nostra non era così facile per Brandy navigare come una volta. Il suo atto di filo spinato che scendeva dal tavolo della cucina, fino al bancone, verso la cima del frigo divenne un po `instabile e cauto. Alla fine lei prese a fissare il frigo, la coda che si contraeva, contemplando il salto, ma poi lei ci ripensò e saltò sul pavimento, tutta irritata senza un posto dove andare.

L`alto schienale del suo divano divenne sempre più difficile per lei da fare in un balzo. Divenne un luogo comune sentire i suoi artigli scavare nel tessuto mentre lo faceva per lo più in un solo salto, ma lei doveva artigliare le sue zampe posteriori verso l`alto. Ho messo casualmente una pila di tavolini da caffè accanto al divano per darle un po `di energia, mentre appariva come se avessi fatto una scelta di decorazione. Ha gentilmente usato il libro, ma non ne abbiamo mai parlato. La dignità di un gatto deve essere preservata.

Quando saltavamo sul nostro letto diventava sempre più difficile, fino a quando, una volta, dopo aver tentato di saltare, una volta cadde all`indietro, dovetti cedere alla preoccupante preoccupazione che mi stava battendo in testa.

Brandy stava invecchiando.

Non so perché l`invecchiamento del mio gatto sia stato una sorta di sorpresa per me. Quando le sue acrobazie iniziarono a diventare più laboriose, lei ne aveva già più di 10. Il nostro veterinario l`aveva definita "senior kitt-izen" per un po `. E mentre mi assicuravo che lei prendesse i supplementi per le articolazioni e prestasse maggiore attenzione alla sua dieta, una parte di me credeva che avremmo avuto una sorta di invecchiamento truffato.

Era così spry! Così giocoso! Così prepotente! Lei (e ancora fa) strappa l`appartamento a tarda notte per i suoi Midnight Pazzies!

Ora so che i gatti più grandi possono fare ed essere tutti sopra (lo sto vivendo), ma da qualche parte nella mia testa temevo che la vecchiaia avrebbe significato la fine del carattere ironico e vibrante con cui avevo condiviso la mia vita lungo. Temevo che la vecchiaia significasse gattini, gattili e gattonate Matlock. Avevo paura di vedere il declino di Brandy.

Mi rendo conto ora che stavo esagerando. Cinque anni, due mosse attraverso il Pacifico e zero episodi di Matlock dopo, Brandy ha appena compiuto 15 anni (è una gattina di Capodanno!) e mentre la vita è diversa, non penso che sia diminuita.

Brandy va ancora dove Brandy vuole andare. L`unica differenza ora è che ho posizionato strategicamente "elementi di design" nel nostro appartamento (cubi, scaffali, tavoli) in modo che Brandy abbia raggiunto i suoi punti di vantaggio. Continuiamo a non discuterne, ma le prendo come un tacito ringraziamento.

Le giornate fredde sono più difficili per lei, e lei diventa visibilmente angosciata quando fa freddo. Ha sviluppato alcuni disturbi che devono essere attentamente monitorati e controllati con la dieta e i farmaci, e mantenere il peso sulla sua struttura una volta zaftig sta diventando sempre più una sfida. Ma la sua natura esigente non è cambiata un po `, mi tratta ancora come il suo buffone giullare, ei suoi giocattoli sono ancora i suoi tesori.

L`invecchiamento di Brandy non è stato l`esperienza traumatizzante che temevo, ma piuttosto un graduale adattamento che mi ha portato più in sintonia con lei. In un certo senso, è una benedizione che io possa stare con lei mentre invecchia. Non è forse uno dei più grandi privilegi che una creatura vivente possa offrire ad un`altra?

Tuttavia, mentirei se dicessi che è sempre facile.

Ci sono giorni in cui la guardo adesso - una leggera cornice si sveglia dopo un pisolino, si allunga e mi si avvicina rigidamente per le nostre riunioni pomeridiane di pianificazione (mi dice che intende usare la lettiera, le dico che ho intenzione di pulirla a breve ), che mi chiedo quanti altri di questi pomeriggi ho con lei.

Quando la sua zecca facciale diventa occasionalmente molto attiva e la sveglia dal sonno, lasciandola nervosa e confusa, mi fa un po `male il cuore.

Ho chiesto ai miei amici parenti di gatto come hanno a che fare con i loro gatti invecchiando nell`adolescenza e persino negli anni `20 (mia madre ha un Siamese-mix che ha 21 anni, e per pura forza di volontà sopravviverà a tutti noi). La risposta è su tutta la linea. Alcuni dicono che trattano i loro gatti con cura, come delicata geriatria. Altri dicono che non cambiano nulla nel modo in cui si prendono cura del loro gatto anziano - trattano un gatto giovane, e rimane giovane.

Mia madre, la regina dei gatti senior (quasi tutti i suoi 10 e più gatti nel corso degli anni sono vissuti contenti fino a 20), dice che dà ai suoi gatti più anziani ciò di cui hanno bisogno, quando ne hanno bisogno, ma non gli dice mai che sono vecchi.

"I gatti invecchiano, lo sanno, lo sappiamo, ma non c`è bisogno di strofinargliela in faccia. Prendo il mio farmaco per il colesterolo e poi proseguo con la mia giornata. Baby [che è il suo gatto di 21 anni] prende le sue medicine, mangia il suo cibo speciale e poi continua a terrorizzare tutti. Invecchiare non è male, è solo invecchiare. Non appena dici a qualcuno è la fine - un gatto, un umano, un cavallo - si comportano come se fosse la fine. Sii felice con il tuo gatto. È tutto ciò che vogliono, lo sai?

Mia madre, signore e signori.

Ho visto gli animali domestici prima della vecchiaia, ma non ho mai avuto abbastanza storia come faccio con Brandy. Non riesco a capire il motivo per cui è diversa, ma il folto e il magro che abbiamo vissuto e le miglia che abbiamo percorso insieme hanno i suoi artigli molto più profondi nel mio cuore.

E mentre ancora mi prendo il tempo di congelare quando Brandy è particolarmente adorabile con il suo giocattolo catnip di sushi, o quando si lecca la punta delle dita mentre ci rannicchiamo nel letto, sto cercando di essere figo e non troppo pensarlo - per lei il bene e il mio

Voglio solo essere felice con il mio gatto. È tutto ciò che vuole, sai?

Come ti rapporti con il tuo gatto invecchiando? Quando hai capito che il tuo gatto non era giovane come una volta? Hai cambiato il modo in cui ti prendi cura del tuo gatto? Diteci nei commenti!