Follia Capibara! Incontra un gigante roditore che abbraccia i gatti

La prima volta che ho visto una foto di un capibara, mi sono sentito come se avessi appena scoperto che gli unicorni sono reali.

Sembrava troppo bello per essere vero: questa bestia improbabile dai capelli ispidi, che assomigliava fondamentalmente a un criceto gigante, stava abbracciando - sì, abbracciandosi - un gatto soriano dai capelli bianchi e marrone.

"INTERSPECIES LOVE!" Ho didascaliato l`immagine, che ho prontamente condiviso su Facebook. "Qualcuno sa che cos`è il grande peloso?" Aggiunsi.

Ho saputo che il peloso era un capibara. Queste creature hanno una storia di gentilezza verso altri animali, tra cui Cheesecake, che ha adottato una cucciolata di Bassotti. Puoi vedere un video di quell`amore fest qui.

Quello che ho visto non era solo un capibara: era il Garabaldi ROUS (roditore di taglia insolita), l`amato animale domestico di Melanie Typaldos. (Seguilo su Facebook qui.)

Originari del Sud America e del peso di oltre 100 chili, i capibara sono i roditori più grandi del mondo e Garibaldi è uno dei loro ambasciatori più importanti. Alza la consapevolezza di capibara attraverso la Fondazione ROUS per la Medicina Veterinaria di Capybara, che Melanie ha fondato in collaborazione con il College of Veterinary Medicine del Texas AM circa tre anni fa.

Secondo Melanie, i roditori costituiscono oltre un quarto di tutti i mammiferi, ma la maggior parte degli americani non ha mai sentito parlare di capibara. Quando porta Garibaldi, o Gari, in pubblico (sì, va a passeggio al guinzaglio come un cane), le reazioni della gente vanno dal curioso al decisamente ostile.

"Più comunemente lo chiameranno gigante criceto o gigantesco porcellino d`India", dice Melanie. "Queste persone tendono a piacergli e ad essere interessato a saperne di più. A volte la gente lo chiamerà un topo gigante. Queste persone sono in genere più scettiche o persino ostili o spaventate ".

Ma non c`è bisogno per l`atteggiamento, perché Gari è in realtà un bravo ragazzo. Melanie dice che i capibara hanno la pelliccia come la paglia e una voce come un contatore Geiger, e sono molto intelligenti e affettuosi - "da qualche parte tra un cane, un gatto e una lontra". Cammineranno al guinzaglio e adorano nuotare, ma, come un gatto, il loro amore non è facile.

"Devi guadagnarti il loro amore", dice Melanie. "L`amore per un animale fondamentalmente selvaggio è un tipo speciale di amore. Non è stato condizionato in loro per secoli. Se ti amano, è onesto, genuino e intenso. "

Gari è anche giocoso, specialmente nell`acqua. Lui e Melanie trascorrono lunghi pomeriggi sdraiati in piscina insieme. E come un bambino, gli piace fare schizzi occasionali.

"Mi ama per farlo girare o per tirarlo in giro per le sue zampe anteriori o per sollevarlo e gettarlo all`indietro", dice Melanie. "E nei giorni caldi, si siederà sulle mie ginocchia per lunghi periodi in cui entrambi, in pratica, galleggiamo e ci rilassiamo nell`acqua. Non c`è nessun altro animale che io sappia che puoi avere questo tipo di relazione acquatica con. "

Melanie scoprì per la prima volta che i capibara erano una cosa in viaggio in Venezuela con la figlia, Coral, nel 2007. Durante un giro turistico, avvistarono capibara in natura, e la loro guida lasciò che Coral tenesse uno dei bambini.

Quel momento, dice Melanie, cambiò le loro vite. Quando arrivarono a casa, Coral studiò come tenere i capibara come animali domestici, e ben presto Melanie aveva adottato il suo primo capibara, Caplin ROUS. Come Gari, Caplin era un ambasciatore di capibara, visitava scuole e interagiva con il pubblico. Ha immediatamente conquistato il cuore di Melanie.

"È diventato l`obiettivo principale della mia vita", dice.

Sfortunatamente, Caplin è scomparso da una malattia al fegato quando aveva solo tre anni. Melanie era devastata. Non era sicura di essere pronta per un altro capibara, ma quando ha sentito parlare di Gari, un bambino di 10 mesi, che all`epoca sarebbe stato senza fissa dimora in Ohio, non poteva dire di no.

Melanie dice che Gari ha fatto un ottimo lavoro nel riempire le scarpe di Caplin, ma come in ogni animale domestico, ci sono state delle sfide.

"[Gari] non è stata socializzata tanto quanto una bambina, quindi abbiamo lavorato su alcuni problemi", dice, "ma è un capibara molto dolce e affettuoso che va d`accordo con tutti, fastidioso per me, gli piace mio marito meglio di me, anche se sono io quello che fa tutto per lui ".

Allora, dove entra in gioco il gatto? Il bel gattino si chiama Flopsy the Killer Cat, e vive con la figlia di Melanie, Coral, e viene per visite regolari. Si è presentato a casa di Melanie come un randagio nell`ottobre 2011. Non è stata in grado di adottarlo da sola perché suo marito è allergico, ma il gatto amichevole ha seguito Melanie ovunque - anche durante le corse in macchina.

"Garibaldi lascia spesso aperta la porta di casa, quindi credo che non avrei dovuto sorprendermi quando Flopsy si è presentato alla mia scrivania un giorno mentre stavo lavorando al computer", dice Melanie. "Coral dice spesso, `Quel gatto è così fastidioso che mi libererei completamente di lui se non fosse la cosa migliore che mi sia mai capitata.`"

Gari e Flopsy hanno impiegato circa un anno per sentirsi a proprio agio l`uno con l`altro. All`inizio, Flopsy non era affatto sicuro di Gari, pensando che fosse più strano di un nuovo magico amico.

"Lo vedrei nel cortile a caccia di Gari", dice Melanie. "Gli farebbe un affondo per lui, fermerà un metro e mezzo e scapperà, penso che ci sia stato un po `di conflitto mentale in corso."

Ma ora Flopsy saluta Gari con testate ogni volta che si vedono. Gari desidera più vicinanza di questo - vuole che Flopsy sia il suo compagno di coccole - ma Melanie dice che Flopsy "non è quel tipo di gatto".

Le avventure dell`improbabile coppia "cat y `bara" hanno ispirato Melanie a creare una serie di libri per bambini su un gatto di nome Celeste che fa amicizia con criceti giganti. Questo ha perfettamente senso - come roditori da 100 libbre che amano accoccolarsi, i capibara si prestano piuttosto naturalmente alla fantasia.

"In un certo senso i capibara sono persino più magici degli unicorni", dice Melanie, "perché sono reali".

A proposito di Angela: Questa pazza non-pazza ama sfilare il suo vestito preferito e andare a ballare. Frequenta anche la palestra, la canna da caffè vegana e il caldo raggio di sole sul pavimento del salotto. Gode di una buona storia di salvataggio di gatti su gentilezza e decenza che superano le probabilità, ed è un`entusiasta beneficiaria di testate e fa le fusa dai suoi due gatti, Bubba Lee Kinsey e Phoenix.

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