Ho avuto il mio gatto per 17 anni - ma anche quello non era abbastanza

I guanti erano vecchi, ma non pensavo che sarebbe decaduta in salute così in fretta. Ho salvato il bel felino dal pelo lungo, grigio e bianco, che si era accentuato con uno spesso strato di bianco fumo, quando aveva solo due mesi.

Mentre crescevo e me ne andavo da casa, Mittens continuava a dimorare con mia madre e mio padre.

Diversi mesi fa, mia madre mi chiamò, notando che i Mittens non avevano mangiato molto per tre giorni, dormiva per la maggior parte del tempo, e aveva poco interesse a spostarsi nella loro casa. Prima, aveva mostrato segni di perdita di peso e aumento della sete, e aveva vagato in un apparente stato di demenza. Non era che i Mittens non mangiassero ÔÇô- la piccola signora che voleva sempre una manciata di "cibo della gente".

Mia madre notò nel suo messaggio telefonico che credeva che fosse tempo di lasciar andare i Mittens. Voleva che prendessi la decisione finale, e sapeva che volevo essere presente alla morte di Mittens. Ho fatto un appuntamento veterinario per il giorno seguente, e siamo andati insieme.

Nel corso degli anni sono stato presente con molti animali domestici come erano eutanasia. Nessuno è facile, ma alcuni sono più attesi e permettono il tempo per la preparazione emotiva. Questa chiamata è arrivata prima di quanto mi aspettassi.

Diciassette anni fa ho salvato Mittens dopo che l`ho vista trasportata da un ragazzo in bicicletta con un amico. Aveva Muffole infilate sotto una delle sue braccia e le sue zampe posteriori stavano penzolando. Mi ricordo che l`ha lasciata per la strada e l`ha ripresa di nuovo. Ho inseguito i ragazzi a piedi per un isolato per chiedere loro cosa stavano facendo con questo bambino.

Mi hanno detto che l`hanno trovata in un parco vicino. Un uomo in macchina, hanno detto, l`ha scaricata lì, notando, "Mangia troppo." Quindi stavano portando a casa sua per vedere se i loro genitori avrebbero permesso loro di tenerla. L`ho presa da loro, affermando con finalità, "Sta venendo a casa con me." Mi stavo sposando in autunno, tuttavia, e non potevo tenerla nell`appartamento che avevamo affittato. Quindi è rimasta con i miei genitori.

I guanti, chiamati per le sue zampe bianche, avevano la febbre di 105 e zoppicavano il giorno in cui l`ho trovata. Un veterinario le ha diagnosticato un dito rotto, ma la ragione della sua febbre è rimasta sconosciuta. La sua punta guarita, la sua febbre si è spezzata, e ha vissuto la sua vita in una casa amorevole, che ha visto molti gatti, un cagnolino e un coniglio andare e venire.

Ogni autunno e inverno i guanti si trasformavano in un cuscino di squisita peluria, e ogni primavera mia madre e io la pettinavamo ripetutamente per rimuoverla. I suoi occhi erano di un brillante verde smeraldo. Era una chiacchierona, un`amante e una macchina per fare le fusa, e le piaceva impastare le zampe e gli artigli nelle gambe mentre veniva tenuta in grembo.

Quando visitavo i miei genitori, Mittens mi picchiava sulla porta sul retro, miagolando per uscire e godersi la vita. Amava pattugliare i giardini di mia madre in un cortile recintato mentre lavoravo. Trovava mia madre seduta su un`altalena e si arrampicava in grembo per amore. Era conosciuta per le improvvise esplosioni di energia, sfrecciando attraverso il cortile, scalando un palo di legno e calando a terra come un sacco di farina.

Spesso la trovavamo sciacquare l`acqua dallo stagno di mia madre. Si sdraiava su perenni a crescita bassa per godersi la freschezza nelle calde giornate estive e sdraiarsi accanto alla veranda sul retro fino a quando era ora di cena. Uscirei e le dissi: "È ora di mangiare", e lei salta su, corre dentro e assume la sua posizione sul tavolo da pranzo.

Le abbiamo sempre salvato un posto in un piccolo quadrante del tavolo da pranzo (accanto al piatto di mia madre) in modo che potesse aspettare qualche boccone di cibo. La sua zampa anteriore si sarebbe infilata di soppiatto sul piatto di mia madre e avrebbe rubato pezzi di cibo, correndo spesso pericolosamente di fronte al coltello di mia madre mentre stava tagliando qualcosa.

Mentre invecchiava, Mittens usava il ginocchio di mio padre mentre scendeva dal tavolo da pranzo, rendendo il salto meno faticoso. Camminava attraverso il centro del tavolo, spesso pestando una ciotola di cibo o un piatto solo per sedermi sulle mie ginocchia mentre mangiavo. Lei faceva le fusa e io la strofinavo e le dicevo "Ti amo".

Ogni Natale mi aiutava a decorare l`albero arrampicandosi sulle scatole degli ornamenti e sedendo sotto l`albero godendosi il bagliore delle piccole luci bianche. Si è affezionata al pastore della chiesa che ha visitato i miei genitori per dare loro la comunione. Amava miagolare contro di lui e arrampicarsi sulle sue ginocchia per adornare il suo vestito con la pelliccia.

Nei suoi anni d`oro, camminava avanti e indietro lungo il ripiano della cucina mentre mia mamma cucinava ÔÇô- scavalcando ciotole di cibo, camminando su piatti e lasciando la sua pelliccia nei nostri bicchieri di tè freddo.

Potrebbe scivolare su una sedia con te e stendersi sulle ginocchia per un sonnellino prima che te ne accorga. Si allungò anche sul tavolo da cucito di mia madre, agitando la coda attraverso il tessuto e rischiando di farsi cucire la pelliccia.

I guanti diventavano la matriarca della famiglia, riposando come una madre con tutti gli altri gatti e mettendoli al loro posto con un ringhio e uno schiaffo quando uscivano dalla linea.

Durante la sua ultima visita veterinaria, portavo Mittens in una piccola trapunta, che mia madre aveva fatto, probabilmente mentre Mittens guardava. Ho tenuto la sua testa nel mio palmo mentre era preparata, sussurrandole nel suo orecchio, "Ti amo, Mitt".

Diciassette anni fa l`ho stretta e ho detto agli stranieri: "Sta venendo a casa con me". In questo ultimo giorno l`ho tenuta stretta, aiutandola a liberarla da un corpo malato e invecchiato per essere a casa con il nostro creatore.

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