Sì, trattiamo i nostri animali domestici come una famiglia, ma è perché lo sono

Il gatto di mio fratello, Beau, è stato malato con un UTI così tante volte prima che trovassi difficile contare. Non è qualcosa che prendiamo alla leggera, e queste UTI ricorrenti sono state qualcosa che tutta la famiglia ha fatto del suo meglio per ricercare e risolvere. Ma queste ultime settimane sono state diverse: i problemi UTI di Beau sono diventati seriamente pericolosi per la vita, praticamente da un giorno all`altro, portando a visite di emergenza dopo visite di emergenza e infine a un intervento chirurgico piuttosto importante che si è auspicato abbia prolungato la sua vita di molti, molti anni.

All`inizio di questa esperienza estremamente dolorosa (per lui, per i suoi umani, e per quelli di noi che lo amiamo teneramente), non avevamo idea se Beau ce l`avrebbe fatta. In realtà, non avevamo nemmeno idea di cosa fosse sbagliato. Non sapevamo perché non stava migliorando con la sua ricetta per il cibo per gatti, o se c`era qualcosa di unico in quel periodo che aveva reso l`infezione molto peggiore di prima. Aveva un`altra malattia che lo faceva star male? I veterinari sarebbero in grado di scoprire come aiutarlo in tempo? Se ce l`ha fatta, potrebbe succedere di nuovo? E Beau sarebbe stato in grado di vivere un altro giro di queste terribili esperienze se si fossero ripresentate quando era vecchio?

In quei primi giorni di incertezza, sentivo di poter perdere un membro della famiglia.

Ho scelto quelle parole particolari per un motivo. Non mi sentivo come avrei voluto se un membro della famiglia umana si ammalasse, ho sentito che un membro della famiglia era malato. Perché mentre Beau non è umano, lui è famiglia.

Le montagne russe emotive che senti quando un familiare o parente stretto si ammala, se hai un animale domestico, è quello che senti quando si ammala.

E no, Beau non è il mio animale domestico. Lui non vive in casa mia né ha mai avuto - ma è come un nipote per me, il figlio di mio fratello, e il gatto di mia madre, Walker, è lo stesso. Se succedesse qualcosa a uno di questi gatti, anche se non sono i miei, sentirò di aver perso la famiglia.

Gli animali domestici sono esattamente come le persone? No. E certamente il tuo rapporto con loro non è come il tuo rapporto con le altre persone. Ovviamente, gli animali domestici non sono in grado di tenere conversazioni con te, di condividere hobby e interessi simili (oltre al pisolino e all`amore per il cibo, ovviamente!), Per condividere con te i loro pensieri e desideri più intimi o persino descriverti come è andata la giornata , ma per molti di noi che vivono e interagiscono con gli animali domestici per così tante ore ogni singolo giorno, il fatto che i nostri rapporti con i nostri animali domestici sono diversi dai nostri rapporti con gli altri umani non cambia affatto il fatto che essi siamo davvero famiglia.

Gli animali si adattano alla definizione tradizionale di cosa sia un`unità familiare? Tecnicamente, no. La definizione top di Oxford English Dictionary di una famiglia è "un gruppo di persone legate dal sangue o dal matrimonio". Ma argomentare a nome di questa definizione significa escludere i figli adottivi come membri della famiglia - e io penso che sicuramente saresti difficile riuscire a trovare un`anima in questi giorni che sarebbe d`accordo con quello.

Gli animali domestici sono i nostri familiari adottati. Scegliamo non solo di essere amici con loro, ma di portarli nelle nostre vite a tempo pieno, di portarli nelle nostre case e di prendersi cura di loro nello stesso modo in cui dovremmo prenderci cura dei bambini adottati.

Le persone adottano i bambini per dare ai bambini che hanno bisogno di una buona casa, e anche per una ragione più egoista, ma ugualmente buona - perché sentono che il bambino adottato renderebbe le loro vite migliori anche per avere il bambino dentro.

Queste stesse due ragioni spiegano perché le persone adottano gli animali: dare agli animali una casa migliore e migliorare la propria vita attraverso la gioia e la realizzazione che può avere un animale domestico.

Passiamo innumerevoli ore con i nostri animali ogni giorno. Li proteggiamo, ci prendiamo cura di loro e ci prendiamo cura del loro benessere nel miglior modo possibile, come se fossero i nostri figli, sorelle o fratelli biologici.

Gli animali domestici non sono "solo" animali domestici.

Trattiamo i nostri animali domestici come famiglia perché sono familiari.