Una contea della Florida riduce il tasso di uccisioni di un terzo in un anno

La contea di Broward, in Florida, potrebbe sembrare familiare se ti ricordi quando la Florida ruggì nella coscienza pubblica con un`elezione presidenziale pasticciata. Ora, è nelle notizie per un`altra ragione, solo che questa volta è una buona scuderia: in seguito al mandato di convertirsi in una contea no-kill, Broward ha tagliato il tasso di eutanasia felina dal 44 al 12%, e ci è voluto solo un anno. Il rifugio utilizza con successo Return to Field, che si concentra sul recupero dei gatti sani sterilizzati nella comunità piuttosto che sull`eutanasia dei gatti selvatici per impostazione predefinita.

Le statistiche sull`eutanasia per i gatti sono tristi, con alcuni rifugi che sopprimono il 50% - o più - dei gatti che superano le loro soglie. Con meno adottanti dei gatti, i gatti socializzati e amichevoli tendono a essere salvati, mentre i ferali e quelli con problemi comportamentali sono soppressi con l`eutanasia, anche con l`aiuto di gruppi come Alley Cat Allies e Fix Our Ferals.

Questo è qualcosa che persone come Lisa Mendheim, il coordinatore dell`educazione pubblica presso il dipartimento per la protezione dell`ambiente e la crescita della contea, vogliono cambiare. Spiega che i programmi di Ritorno al Campo ammetteranno qualsiasi randagio o ferita al rifugio, sterilizzare o neutralizzare, somministrare una vaccinazione antirabbica e quindi rilasciare il gatto in corrispondenza o in prossimità dell`area in cui è stata trovata. Trap-neuter-return, noto anche come TNR, al contrario, coinvolge gruppi e agenzie di terze parti che intrappolano i gatti e amministrano i propri programmi spay / neutri, anche se a volte con l`assistenza del personale dei rifugi locali, facendo affidamento su contributi di beneficenza per operare. Questo sforzo è coordinato attraverso il centro di accoglienza, che centralizza gli sforzi, sfrutta i fondi disponibili per le agenzie governative e offre opportunità di sensibilizzazione della comunità. 

La Florida è a casa, dice, per i "vagabondi della spiaggia" del mondo dei gatti, perché il clima temperato significa che lo stato ha un problema con un gattino tutto l`anno che non può essere risolto senza un coerente programma di sterilizzazione / sterilizzazione. Si scopre, afferma, che oltre a essere più compassionevole dell`uccidere i feroci, il programma risolve anche il problema dei vuoti lasciati indietro quando i gatti vengono semplicemente rimossi. Rimettendo i gatti dove sono stati trovati, il programma di ritorno al campo garantisce che nient`altro - come la fauna selvatica o altri gatti - si sposti. Ciò mantiene le popolazioni stabili e consente loro di declinare lentamente nel tempo.

"Non aveva senso continuare a mettere giù i gatti", spiega. "Era praticamente come funzionavamo prima, come un sacco di rifugi. I proprietari non vengono sempre a cercare i loro gatti. Abbiamo avuto un sacco di gatti che non sono stati restituiti ai loro proprietari, avevano un sacco di randagi selvaggi, molti non erano amichevoli o adottabili ".

Il loro cambio di politica richiese un po `di pressione con i commissari di contea per cambiare le leggi riguardanti la gestione dei gatti e delle colonie selvatiche - un problema, spiegò, era che nutrire i fermenti non era legale nella contea di Broward, portando a un gran numero di selvaggi sotterranei colonie. Invece, Return to Field consente ai feeder di operare all`aperto, portare i gatti al rifugio per sterilizzare e sterilizzare e ridurre gradualmente le popolazioni di colonie. L`agenzia sta anche cercando di educare il pubblico sul programma e su come funziona.

Storicamente, molti membri del pubblico intrappolati gatti selvatici con l`ipotesi che i feriti sarebbero stati sottoposti ad eutanasia, eliminando il quartiere di felini indesiderati. Questo sta cambiando. Le persone sono "benvenute nel portare un gatto, ma il gatto sta tornando", dice, riferendosi alla premessa principale della politica. Questo non è totalmente popolare tra i membri del pubblico, ma il rifugio sta già assistendo a un cambiamento, con meno persone che portano randagi, tra cui un minor numero di persone che controllano i parassiti che scaricano gatti al riparo. Ho espresso preoccupazione per il fatto che la politica potrebbe portare a più crudeltà sugli animali, con persone che fanno del male o addirittura uccidono i gatti per cacciarli via.

"Esistono modi per tenere fuori i gatti senza diventare violenti o cattivi", spiega, spiegando che l`agenzia sta ricordando ai membri del pubblico sforzi come la scherma e l`acquisto di deterrenti per gatti come le coperture per auto e gli accessori da giardino progettati per rendere difficile scavare. "I gatti sono qui per dire se questa ordinanza è entrata in vigore o meno."

Parte dell`educazione pubblica include promemoria che la Florida ha numerosi parassiti, come procioni e opossum, ei colpevoli dietro i danni alla proprietà e altri problemi non sono sempre i gatti. Mendheim ha puntualizzato specificatamente alla ricerca che suggerisce che i gatti non sono così pericolosi per le popolazioni di uccelli, come comunemente creduto, affrontando una preoccupazione comune su feroci, randagi e animali domestici indoor / outdoor. I gatti non sono quelli che devastano le specie di uccelli minacciate e in via di estinzione, perché non predano specie di interesse biologico. Inoltre, la ricerca sull`argomento è spesso interpretato in modo molto creativo da chi odia i gatti. Il semplice riposizionamento dei gatti può creare un`apertura per altri predatori - come alligatori, boa constrictor invasivi e altre specie introdotte - che perpetua il problema con una specie diversa.

"Sono orgoglioso di quello che stiamo facendo", conclude, dicendomi che vuole vedere anche altri rifugi esplorare le politiche sul ritorno al campo. "I nostri gatti se ne stanno andando vivi e vivi, sterilizzati e sterilizzati, quindi la vita va bene per i gatti qui. Prima, non era di buon auspicio qui affatto. "

Foto in alto: AC Moraes, Flickr

Circa l`autore: S.E. Smith è uno scrittore, un montatore e un agitatore di proprietà del gatto che vive nel nord della California con i felini Loki e Leila. Pur non mediando i combattimenti di gatto, ad es. esplora una vasta gamma di argomenti per iscritto e altrove, oltre a godere di leggere come un diavolo e cuocere come un angelo. Segui smith su Instagram, Facebook e Twitter.