La custode dei felini dana fredsti trova ancora il tempo per i gattini

Quando il tuo gatto richiede attenzione abbattendo il libro che stai leggendo o trotterellando sulla tua tastiera e riempiendo la tua frase di gruppi inintelligibili di consonanti e vocali, è probabile che tu la spinga e finisca di aggiornare lo stato di Facebook.

Ma se il micio in questione è un leopardo adulto seduto sul tuo piede, potresti essere più propenso a lasciar cadere quello che stai facendo e ricominciare a grattarsi.

Tale era lo scrittore Dana FredstiEsperienza quando ha iniziato a fare volontariato presso il Feline Conservation Center Exotic Feline Breeding Compound, chiamato anche Cat House, a Rosamond, in California.

"Sei seduto là andando, `Ho davvero bisogno di muovermi - come faccio a dire a questo leopardo di togliersi il piede?" "Dice." E si è appoggiato su di te come un cane, andando,` Ok, è ora di Adesso mi grattami le spalle. "E tu cerchi di cambiare, e lui fa questo piccolo ringhio e si sistema un po `più forte sul tuo piede. ItǪ E` stato meraviglioso."

Fredsti vive e lavora a San Francisco, dove scrive "misteri, romanticismo di genere speziato e commedia paranormale", che spesso include scene con gatti. Ha recitato anche in quello che definisce "film di C", incluso un turno come Deadite nel classico del 1992 di Sam Raimi Esercito delle tenebre. Ha compiuto il passaggio da attore a scrittore nel 1998, nello stesso periodo in cui ha iniziato a cercare un nuovo lavoro. Il suo ultimo libro, Plague Town, è stato recentemente pubblicato da Titan Books.

"Ero stanco di lavorare in azienda", dice. "Volevo fare qualcosa che in realtà significasse qualcosa per me. Quando mi sono seduto e ci ho pensato, gli animali sono stati la prima cosa che mi è venuta in mente. "

Un po `di ricerche online l`hanno portata alla Cat House e lei "si innamorò completamente" durante la sua prima visita. Quando ha iniziato a fare volontariato, si è trovata faccia a faccia con gli 70 esotici felini residenti nel conservatorio, tra cui leopardi, leoni, tigri e servi. Molti dei gatti sono nati presso la struttura, che si sforza di mantenere le specie in pericolo di estinzione ed è aperto al pubblico. Era entusiasta dell`esperienza.

"La prima volta che sono stato autorizzato a entrare in una gabbia ea spalare la cacca di leopardo, ero elettrizzato alla morte", dice. "Non è esattamente la stessa cosa di quando ripulisci la tua lettiera. E `stato molto, molto bello. "

Oltre a grattarsi la schiena di un leopardo, Fredsti è stato personalmente salutato da una tigre ÔÇô- invece di fare le fusa, loro chuff, una specie di brontolio che sembra esalare attraverso un ventilatore. Ha anche incontrato una tigre che è stata salvata dal bagno di uno spacciatore, ha sentito un leone di montagna fare le fusa e ha tenuto un cucciolo di leopardo amur cresciuto a mano, uno dei circa 250 al mondo.

"Ho pianto", dice lei. "Voglio dire, non ho pianto fino a quando non ho finito, perché non vuoi piangere per tutto il cucciolo di leopardo. Ma è stata una cosa così straordinaria. Non ho mai avuto nulla di simile nella mia vita, e sono davvero grato di averlo fatto. "

Fredsti ha anche scoperto che, proprio come i molti gatti domestici che ha mantenuto come animali domestici, ognuno dei grandi gatti ha una personalità distinta, e c`è un`eccezione a ogni regola. Per esempio, i leopardi neri asiatici di solito vanno in modo separato dopo l`accoppiamento, ma la coppia Isaac e Meesha hanno vissuto insieme alla Cat House e hanno allevato i loro cuccioli.

"Li abbiamo chiamati i Sposato con figli coppia ", dice. "Meesha era tipo, `Oh no, non l`hai fatto!` E Isaac andava in un angolo e brontolava e guardava verso di noi."

Nonostante le sue molte esperienze straordinarie come volontaria della Casa del Gatto, Fredsti si affretta a sottolineare che questi sono ancora animali selvatici, e oltre ad essere estremamente territoriali, vengono dotati di istinti per cacciare, perseguitare e uccidere. Per questo motivo, i volontari osservano rigorosi protocolli di sicurezza e molto raramente entrano nei recinti con gatti adulti.

"Penso che il più grande malinteso è che puoi averne uno come animale domestico", dice. "Vengono pre-equipaggiati con questi istinti, e la gente pensa, `Oh, se lo alzo, non sarà così.` E non è proprio il caso."

Fredsti è altrettanto appassionata dei piccoli gatti della sua vita, che descrive come i cuginetti dei grandi felini. Ha nutrito, nutrito artificialmente, socializzato e ha trovato case per molti gattini selvatici, tra cui diverse cucciolate appartenenti a una mamma gatto nel suo vecchio quartiere che ha impiegato due anni per catturare.

"Alcune persone ascoltano persone morte", dice, "ma sento i gattini che piangono".

Le sue esperienze l`hanno portata a collaborare con un amico nel 2003 per realizzare il documentario Soccorritori urbani, che segue un gruppo di soccorso per animali intorno a Los Angeles e promuove l`opzione "trappola, neutro, ritorno" per il controllo delle popolazioni di gatti selvatici. È anche un`entusiasta sostenitrice della sterilizzazione e della castrazione degli animali domestici.

"Potrei salvare ogni singolo animale del mondo se potessi, ma non posso", dice. "Cerco di essere soddisfatto di quelli che ho aiutato, compresi quelli che sono rimasti con me".