Il buon rifugio per mamme aiuta bambini e gatti a leggere

Fare leggere ai bambini può essere difficile, considerando potenziali distrazioni come videogiochi, dispositivi digitali, TV, sport e altre attività. L`aggiunta di animali al mix tramite programmi di lettura di animali domestici è un modo creativo in cui insegnanti e genitori hanno scoperto di introdurre i bambini nella gioia della lettura. Questi in genere coinvolgono bambini delle scuole che leggono ai cani, ma Good Mews, un rifugio per gatti senza uccisioni e senza gabbie a Marietta, in Georgia, ha recentemente lanciato Reading With Cats. Questo programma coinvolge piccoli gruppi di bambini per sessioni di lettura individuali con alcuni dei 100 gattini adottabili del rifugio.

"Abbiamo iniziato a riunire gruppi di lettori, e ai gatti è piaciuto moltissimo", ha spiegato Nancy Riley, presidente del comitato di marketing di Good Mews. "Prestano attenzione come se stessero ascoltando, capendo e seguendo le storie - è pazzesco."

Riley ha dichiarato che Good Mews ha avuto un programma pilota l`anno scorso ma non aveva spazio nel suo spazio precedente.

Quattro gruppi di Girl Scout e Boy Scout hanno partecipato finora, con più gruppi in arrivo, ha detto Riley. Inoltre, Good Mews prevede di espandersi in gruppi scolastici locali e offrire un programma di lettura estiva quest`anno.

Una domenica scorsa, la segretaria della Good Mews, la bassista Lisa Bass, ha parlato a un gruppo di simpaticoni del Cub Scout riguardo al buon galateo del gattino, compreso come salutare e accarezzare i gatti, leggere il loro linguaggio del corpo e sapere quando dare loro spazio. Riley, nel frattempo, condusse il mio fotografo Chris e me nella stanza principale del rifugio luminoso e arioso, dove circa 60 felini girovagarono, si adagiarono in gattini o dormirono in letti comodi. (Chris è terribilmente allergico ai gatti, quindi ha apprezzato la loro dolcezza da dietro la sua macchina fotografica.) È stato bello vedere così tanti gatti felici e in buona salute in una struttura così allegra e pulita.

Bass e Riley, in compagnia dei Cub Scout, dei loro leader e genitori, hanno fatto coppia con gatti e ragazzi nelle suite per i bisogni speciali del rifugio, dove sono ospitati i gattini con problemi di salute, dieta e socializzazione. Mentre i ragazzi scendevano per terra con i loro libri e cominciarono a leggere, il frastuono delle voci eccitate si abbassò rapidamente in un lieve ronzio.

Mentre osservavamo le dolci interazioni durante la sessione di un`ora, Riley ha detto che tali programmi di lettura vanno a beneficio dei bambini, degli animali e del rifugio. Aiutano i bambini a imparare a leggere, sviluppare abilità di alfabetizzazione e creare fiducia in un ambiente sicuro, confortevole e privo di giudizi. Insegnano anche l`importanza del benessere degli animali, l`empatia e il servizio alla comunità. Dopotutto, è piuttosto difficile sentirsi stressati o timidi nel leggere a voce alta quando un dolce gattino ti sfrega contro o ti arrampica in grembo.

"Con quale frequenza i bambini sono davvero entusiasti di leggere?" Chiese Riley. "Ma sedersi con un libro con un gruppo di gatti intorno a loro cambia l`intero scenario - vogliono sedersi lì e leggere. Li abbiamo letti ad alta voce, quindi si esercitano, imparano parole e narrano storie. È fantastico per loro, e genitori e insegnanti lo adorano davvero. "

L`attenzione e la socializzazione in più che i gatti ricevono promuovono il loro benessere mentre aspettano di essere adottati. I gatti di Good Mews sono fortunati nel ricevere un`attenzione regolare da parte di circa 350 volontari, ma in genere non ricevono abbastanza esposizione ai bambini. Quindi per il rifugio, Reading With Cats è un ottimo modo per colmare questa lacuna, ha spiegato Riley.

"I nostri volontari sono principalmente adulti, ma vogliamo che i gatti siano esposti ai bambini, perché se saranno adottati nelle case con figli, è importante che li abbiano circondati e capiscano come agiscono", ha detto. .

Mentre Chris e io osservavamo gli adorabili scambi - gattini che salivano dentro e fuori dai giri dei ragazzi, camminando in cerchio intorno a loro, strofinandosi contro di loro, o semplicemente stando vicini e "ascoltando" le storie - potevamo vedere che i Cub Scout erano godendo veramente la loro prima sessione di lettura di Good Mews.

Quando ho chiesto a 9 anni Karim Thabet cosa pensava di leggere ad Estevez, un paffuto gatto tigre che giaceva tranquillamente al suo fianco, il suo viso si illuminò.

"Voglio farlo ogni giorno!", Ha esclamato.

Sia attraverso la lettura per riparare gli animali domestici o semplicemente trascorrere del tempo con loro, l`interazione con gli animali può essere terapeutica per tutte le persone. Quindi, in linea con il suo sforzo di educare, coinvolgere e aiutare la comunità, Good Mews ospita anche gruppi di anziani dalla vita assistita e strutture per la cura della memoria.

"Ospitiamo questi gruppi circa due volte al mese e abbiamo in programma di estenderli," ha detto Riley. "Molte persone sono su sedia a rotelle, quindi si siedono, lasciano che i gatti si mettano in grembo e si divertano un po `- è davvero dolce da guardare".

Alla domanda sul programma di lettura di Good Mews, il capobanda Ken Adamson ha detto che non vedeva l`ora di riportare i ragazzi a un`altra visita, o addirittura a un progetto speciale.

"È sempre positivo far leggere i miei scout per qualsiasi motivo, quindi leggere i gatti è una grande opportunità", ha detto Adamson, un fan dei Good Mews che ha adottato dal rifugio. "Finché mio figlio, Alex, è nella truppa, torneremo, perché ogni opportunità di fargli leggere è davvero grandiosa. Se avessero "Playing Videogames with Cats", lo farebbe ogni fine settimana, ma non sono sicuro che i gatti apprezzerebbero molto questo ".

Per ulteriori informazioni sul rifugio, incluso come adottare un gatto, visitare il sito Web di Good Mews.

Circa l`autore: Mamma matta, giornalista e attivista animalista, Lisa usa la sua scrittura per diffondere la consapevolezza sul benessere degli animali e sui problemi di crudeltà. Vive ad Atlanta con due pastori tedeschi viziati, uno intitolato Pug, e un marito molto comprensivo. Leggi di più del suo lavoro a il suo blog e sito web, e seguila su cinguettio