I gatti possono essere animali di servizio?

Secondo il sito Web informativo per gli americani con Disabilities Act, è un animale di servizio

(Qualunque cane che è individualmente addestrato a svolgere un lavoro o svolgere compiti a beneficio di un individuo con disabilità, compresa una disabilità fisica, sensoriale, psichiatrica, intellettuale o mentale. Altre specie di animali, selvatici o domestici, addestrati o non addestrati, non sono considerati animali di servizio.

Ciò sembra concludere l`attività di chiedere se i gatti possono essere animali di servizio prima ancora che iniziassimo. C`è una piccola e preziosa sala di manovra quando la definizione limita immediatamente i potenziali animali da servizio ai cani. Tuttavia, questa definizione di animali di servizio ha a che fare con coloro che sono incaricati di svolgere compiti specifici e fisicamente impegnativi. Questi includono una serie di lavori che richiedono una formazione al fine di assistere le persone con limitazioni fisiche con attività quotidiane vitali.

Sotto la legge americana con disabilità, i gatti non possono essere animali di servizio come tale. Foto via Wikimedia Commons

La formulazione è specifica per il servizio di animali come cani guida per ipovedenti, coloro che possono aiutare i non udenti e coloro che possono recuperare oggetti per persone con problemi di mobilità. Non richiede molta immaginazione per capire perché i gatti sarebbero esclusi dall`eseguire compiti di questo tipo. Per quanto riguarda l`ADA, sono necessari una formazione e una certificazione speciali per ogni animale da considerare un animale di servizio.

Ma i gatti sono fantastici!

Sì, i gatti sono fantastici e possono essere utili in altri modi, purché non dipendano da loro per aiutarti ad attraversare un incrocio trafficato o per portare i farmaci a mezzogiorno. Gatti, furetti, maiali e perfino cavalli in miniatura svolgono ruoli cruciali per le persone come animali da terapia. Ci sono belle distinzioni tra gli animali di servizio, gli animali di sostegno emotivo e gli animali da terapia, e l`ADA si occupa anche di:

(T) la fornitura di supporto emotivo, benessere, conforto o compagnia non sono considerati lavoro o compiti ai fini della definizione di un animale di servizio.

Il supporto emotivo è altrettanto importante per le persone che soffrono di problemi di salute mentale, dal momento che il supporto fisico è per le persone con i tipi di disabilità che l`ADA delinea. Finché stiamo cercando di mantenere la nostra terminologia precisa, ci sono ulteriori distinzioni tra animali da terapia e animali di supporto emotivo. I gatti possono essere entrambi.

Gatti come terapia e animali di supporto emotivo

Gatti e altre creature domestiche servono persone con una vasta gamma di problemi. Quelli che ti vengono in mente per primi potrebbero essere l`ansia o la depressione, ma i termini "animale da terapia" e "animale di supporto emotivo" hanno uno scopo molto più ampio della sola salute mentale. Dove gli animali di servizio e gli animali di supporto emotivo possono essere con gli esseri umani che servono tutto il giorno, gli animali da terapia tendono ad avere una presenza più effimera nelle vite delle persone che aiutano. Diamo un`occhiata ai due termini più da vicino e vediamo dove si adattano i gatti.

I gatti di terapia e gli ESA possono aiutare le persone a lavorare attraverso la riabilitazione, l`ansia o la depressione. Foto di Tracy Ducasse su Flickr

Cos`è un gatto da terapia?

Gatti terapia tendono a visitare, piuttosto che vivere, le persone che servono. Per qualificarsi, un gatto deve essere registrato, viaggiare facilmente, versare minimamente ed essere ben socializzato per interagire tranquillamente con una varietà di persone. Il National Animal Animal Registry enumera tre categorie principali per gli animali da terapia correlati ai compiti che svolgono, che possono essere fisici o emotivi, o una loro combinazione, in natura. Questi sono:

• Terapia assistita con animaliI gatti possono essere utili alle persone sottoposte a terapia fisica. Per le persone che si stanno riprendendo da una varietà di interventi chirurgici, o cercando di riguadagnare le abilità di controllo motorio nelle braccia o nelle mani, il semplice atto di manipolare, tenere o accarezzare un gatto può essere una parte importante del processo di riabilitazione.
• Terapia delle strutture"Struttura" qui si riferisce a qualsiasi posizione in cui un gatto terapia fornisce supporto per i pazienti. Può trattarsi di una struttura di assistenza assistita nonché di una casa di cura o di cura. I gatti e altri animali da terapia vivono e hanno un addestratore addestrato sul posto, dove forniscono conforto, supporto e semplice presenza per occupare il tempo dei residenti.
• Visita terapeuticaSecondo la NSAR, questo è il tipo più comune di terapia animale. Sono in genere animali domestici con case permanenti, i cui proprietari li trasportano in una vasta gamma di siti dove possono giocare e interagire con le persone per un periodo limitato di tempo. Questi animali visitano centri di riabilitazione, ospedali, case di cura e persino strutture di detenzione.

Cos`è un gatto di supporto emotivo?

A differenza degli animali da terapia, che di solito funzionano come visitatori a tempo limitato prima di tornare alle loro case per sempre, gli animali di supporto emotivo vivono con le persone che aiutano. Un gatto di supporto emotivo equivale sostanzialmente a un animale domestico da prescrizione, il che è piuttosto sorprendente. A meno che un paziente abbia un`allergia ai gatti particolarmente fastidiosa, questo potrebbe essere l`unico palliativo prescritto i cui effetti collaterali possono includere la mancanza della lettiera.

In un caso di conoscenza comune, in accordo facilmente con la ricerca scientifica, è stato a lungo accettato che l`interazione regolare con animali domestici offre benefici molto reali per la salute mentale. Anche guardare video di gatti ha un impatto quantificabile su ansia e depressione, ma niente batte il contatto diretto. Come gli animali da terapia, il cast di potenziali animali di supporto emotivo è molto più aperto rispetto agli animali di servizio.

I requisiti per i gatti di supporto emotivo sono molto meno restrittivi. Foto tramite Shutterstock

In realtà, qualsiasi animale, a condizione che possa mitigare piuttosto che esacerbare il problema in questione, può essere concesso lo status di animale di supporto emotivo. Distinguendoli ulteriormente dagli animali di servizio e di terapia, gli animali di supporto emotivo non richiedono una formazione o certificazione speciale per fare la loro parte.

A differenza degli animali di servizio o degli animali da terapia, gli animali di supporto emotivo, inclusi i gatti, possono essere animali domestici che le persone già possiedono. Ai fini del viaggio e di essere in altri luoghi che non tendono a consentire gli animali domestici, gli animali di supporto emotivo dovrebbero essere docili in pubblico e richiederanno una forma, una prescrizione o una lettera da un professionista della salute mentale autorizzato.

Hai esperienza con gatti "di servizio"?

Come per qualsiasi servizio di assistenza sanitaria, l`accesso ai gatti di terapia certificati dipende in larga misura dal fatto che una persona possa permettersi di vivere o vivere in una struttura partecipante. Lo stesso è vero, anche se in misura più limitata, per gli animali di supporto emotivo, perché richiedono almeno una consultazione e una documentazione da un professionista della salute mentale. Chiunque abbia affrontato il recupero o la riabilitazione da traumi fisici, mentali o emotivi sa che il processo è difficile nei tempi migliori e qualsiasi strategia per far fronte può valere la pena provare. 

Mentre i gatti non possono essere animali di servizio ADA in senso strettamente legale, quando si tratta di essere animali da terapia o di supporto emotivo, non c`è dubbio che i gatti forniscano servizi critici per le persone che soffrono. Hai esperienza con animali di assistenza non cani, siano essi gatti, ricci o persino serpenti? Le interazioni hanno fatto la differenza? Se ti senti a tuo agio con la prospettiva, condividi i tuoi pensieri nei commenti.