Come radere un gatto (e tenerlo calmo) in caso di emergenza

"Non farti prendere dal panico!" Questa fu la prima cosa che dissi al mio ragazzo, George, prendendo il consiglio di La Guida di Hitchhiker alla Galassia

Ora cosa?

Il panico non rimuoverebbe la cera indurita dalla testa di un gatto che si contorceva. Neanche solventi tossici. La cera era così spessa che non poteva essere facilmente tagliata o spazzata via dalla sua pelliccia. Lasciarlo non era nemmeno un`opzione - alla fine lo avrebbe ingerito. L`unica soluzione era raderlo. Il Sudan aveva bisogno di un brusio. E, fortunatamente, ho avuto lo strumento giusto per il lavoro: un super tascabile compatto e un clipper per cani.

Sebbene queste forbici siano progettate per cani e gatti, non sono particolarmente adatte agli animali. Ronzano e vibrano - due attributi ostili che sono particolarmente spaventosi per un gattino sensibile come il Sudan.

Il processo di rimozione della cera doveva essere facile e privo di ansia per tutti - Sudan, George e me. Questa è stata per me un`opportunità, una consulente certificata per il comportamento del gatto, per mettere in atto ciò che consiglio agli altri, usando metodi basati sui positivi e senza forza. In minima parte, le reazioni del Sudan quando esposte al suono, alla vibrazione e al tatto delle cesoie dovevano essere calme - non farsi prendere dal panico e stressati.

Addestramento Clicker, un sistema di allenamento basato sul rinforzo, insieme al contro condizionamento e alla desensibilizzazione, erano in ordine qui. Hanno lavorato senza costrizione e forza. Attraverso questi metodi liberi da coercizione e positivi, accompagnati da prelibatezze altamente desiderabili, abbiamo sostituito le risposte spiacevoli, guidate dalla paura con quelle piacevoli e senza stress - al punto che il Sudan ha continuato a tornare e ad accarezzare la testa con le forbici.

Funziona veramente

Anche se le tecniche di rinforzo senza coercizione e positive possono richiedere un po `di tempo, funzionano. Abbiamo mantenuto il programma personale del Sudan e fatto progressi graduali attraverso una serie di piccoli passi, rimuovendo finalmente tutta la cera dal collo, dalla testa e dalle orecchie con un minimo di stress e senza forza e costrizione. Ecco cosa abbiamo fatto:

1. I clippers
   Abbiamo iniziato con qualcosa di semplice: l`introduzione del Sudan ai clippers, utilizzando la formazione clicker. Nell`istante in cui il suo naso li ha toccati, ho rinforzato il comportamento con un clic e una sorpresa. Nel giro di pochi secondi egli li bersagliava ripetutamente, desiderosi del trattamento che seguì. Una volta che era in forma con le forbici, George gradualmente le spostò fino a quando non si posarono sul suo collo. Il Sudan ha sempre avuto l`opzione di lasciare la scena - non l`ha fatto. Il mio gatto è molto motivato dal cibo: salterà attraverso i cerchi (letteralmente) per i suoi bocconcini di pollo preferiti.

   Il Sudan è rinforzato attraverso un clic e un trattamento ogni volta che tocca le forbici. Foto di Marilyn Krieger

2. Il ronzio e la vibrazione
   Il ronzio seguì. George ha acceso le cesoie in modo da ronzare e vibrare mentre le posizionava a circa un piede di distanza. Quando il Sudan si ritirò dal rumore del reticolato, non accadde nulla: niente clic, niente dolcetti. Quando è rimasto, ho cliccato e gli ho dato il pollo. Una volta che il Sudan si sentì a proprio agio con il ronzio, George spostò le cesoie vibranti verso di lui con piccoli incrementi. Ho rinforzato il Sudan quando ha scelto di rimanere.
   
   
   
   

   Il Sudan ha sempre avuto la possibilità di ritirarsi. Foto di Marilyn Krieger

3. La rasatura
   George toccò la testa di Sudan con la lama vibrante e tagliò una piccola quantità di cera dalla sua pelliccia. Gestiva le cesoie mentre io rinforzavo continuamente e distragevo il Sudan con il pollo. In un primo momento il mio gattaccio spensierato tollerava meno di un secondo di rasatura, poi gradualmente accettava di più finché George non fosse stato in grado di dargli un taglio completo senza stressarlo né a noi. Il Sudan fu finalmente privo di cera.

   Il Sudan si rilassa mentre viene rasato da Marilyn Krieger.

Un momento di festa

Noi tre festeggiamo! George e io abbiamo segnato la nostra vittoria con cioccolato e caffè mentre il Sudan si è rilassato sulle mie ginocchia. Anche se il mio gatto sensibile non vincerà alcun premio per la sua nuova creazione, è stato calmo e senza cera. Uno sviluppo inaspettato è stata la nuova storia d`amore del Sudan con i clipper. Si diverte a farsi massaggiare con loro. Ho coperto la lama con una guardia che si comporta come un massaggiatore. Ogni mattina il Sudan esce dal cassetto dove è conservato, desideroso di un massaggio quotidiano.

La storia di Sudan illustra quanto siano efficaci metodi basati sulla coercizione e positivi. Sebbene ci sia voluto un po `di tempo per rimuovere tutta la cera, non è mai stato costretto o forzato. Durante tutto il processo, il Sudan era calmo e senza stress.

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Hai una domanda sul comportamento dei gatti per Marilyn? Chiedi al nostro comportamentista nei commenti qui sotto e potresti essere presente in una colonna imminente. Se si sospetta un problema comportamentale, escludere sempre eventuali problemi medici che potrebbero causare il comportamento, prima che il gatto venga esaminato da un veterinario.

Marilyn, una consulente di comportamento gatto certificato, proprietario di The Cat Coach, LLC, risolve i problemi di comportamento dei gatti a livello nazionale e internazionale attraverso le consultazioni in loco e su Skype. Usa rinforzi positivi, tra cui cambiamenti ambientali, addestramento dei clicker e altre tecniche di modifica del comportamento.

Lei è anche un autore pluripremiato. Il suo libro Naughty No More! si concentra sulla risoluzione dei problemi di comportamento del gatto attraverso la formazione dei clicker e altri metodi di rinforzo positivo. Marilyn è grande nell`educazione - ritiene che sia importante per i genitori di gatti conoscere le ragioni dietro i comportamenti del loro gatto.

È un ospite frequente in televisione e radio, rispondendo alle domande sul comportamento dei gatti e aiutando le persone a capire i loro gatti.